Après avoir mangé la soupe en un silence, Branao chantonna pour lui meme, puis se décida à raconter aux deux jeunes gnomes un peu maussade une histoire, qu'il avait composé :

En ces temps là les Nains vivaient encore dans les montagnes du Pic Brumeux
Entourant l’eau chatoyante et profonde d’un immense lac.
Infatigables bâtisseurs d’aqueducs et de salles souterraines brillants de mille éclats
Aux lumières des gemmes qui apportèrent prospérité et félicité.

Un monastère fut bâtit en l’honneur de Morandin
Et un culte à sa sagesse et sa puissance naquit dans ces territoires
Et les Nains vinrent nombreux admirer cette merveille
D’où l’on put distinguer les reflets des Pics Brumeux sur l’eau sereine.

Hélas, jamais la paix ne dure et l’âge d’or fut bientôt anéanti
Par des tribus de Géants de pierre, féroces et indomptés
Qui, bientôt assaillirent tout pèlerin cherchant à passer
Empruntant moultes sentes que les Nains avaient creusés.

La caravane d’un grand prêtre nain se rendant vers le monastère
Fut attaqué par une horde qui semait la terreur depuis quelque temps
Une terrible bataille se déchaîna et ne restait que deux survivants
Le prêtre de Morandin et un jeune Géant qui le tenait à sa merci.

C’est alors qu’une chose étonnante arriva : le Géant voulut savoir
Pourquoi le prêtre pensait que Morandin était plus grand que son dieu.
Le puissant prêtre lui montra sa magie divine qui eut vite fait
D’inverser les rôles : voici que le Géant était prisonnier du prêtre.

La sagesse de Morandin était forte dans l’âme du prêtre
Et celui-ci lui proposa de devenir un grand Paladin
Au service du Dieu nain entrant dans la voie du culte
Et reniant pour toujours sa tribu.
Le Géant de pierre accepta.

Depuis il protégea de sa nation devenue ennemie
Tout pèlerin se rendant au monastère.
Sous le nom de Sonnlinar Coeur de Pierre
Ses exploits furent vite reconnus et racontés
Dans tous les Royaumes Oubliés,

Et voici ce qu’il advint de ce cœur vaillant
Un dragon réveillé par l’odeur de la richesse
Attaqua le monastère semant grande terreur.
Sonnlinar se lança dans la bataille qu’il savait perdue
Et pour Morandin se sacrifia.

Enterré avec le dragon avide sous une montagne de pierres
Qu’il avait provoqué en un immense éboulis
Sonnlinar devenu Saint est encore honoré aujourd’hui
Par la Bardes qui connaissent son histoire
Et qui vous la chante en sa précieuse mémoire.

La voix de Branao s'éteignit et il eut une petite larme d'émotion devant les deux gnomes ébahis. Pendant l'histoire, Silou s'était approchée d'Orlamm et lui avait pris la main.

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- La puissance des nains est grande, tout comme leur coeur même s'ils font généralement semblant d'être insensible...

Orlamm tourna sa tête vers Silou qu'il aimait de plus en plus. Il tenta de lui offrir un baiser mais surtout sans l'y forcer ou la prendre par surprise...

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Un nain c'est bourru mais plein d'amour et de loyauté.
Voyons par ici ce que l'on peut apprendre sur Ronhin

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Le teint d'Orlamm avait viré au rouge vif, heureux d'avoir obtenu ce baiser. Il dit alors tout bas:

- Je crois bien que je t'aime Silou.

Et enchaina en reprenant un volume normal:

- Donc après avoir été guéris nous irons à la recherche de ton passé?

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Silou soupira, son visage trahissait des émotions diverses, mais non négative. Un peu de nostalgie et une certaine apréhension pour le futur :

- Orlamm, j'ai toujours eu l'impression que je ne pourrais aimer sans savoir d'abord d'où je viens. Parfois j'ai des terribles choses en moi, des choses sombres que je ne comprends pas et qui suscite des réactions qui sèment la terreur autour de moi. Avant de me faire une telle confiance, tu devrais te méfier... Je devrais me méfier. Mais je dois avouer que ton offre de m'aider me tente grandement. La solitude est parfois terrible.

Elle s'arrêta un instant, son visage se crispant en une expression de douleur intense, puis se reprenant elle continua :

- Branao fait l'imbécile, mais je crois qu'il a compris beaucoup de choses et qu'il devine aussi. Je suis pas sûre qu'il dorme toujours vraiment, fit elle avec un sourire moqueur...

L'histoire qu'il a raconté je la connaissait déjà : c'est mon père nain qui me la chantait... Il était barde aussi. Ce n'est pas par hasard qu'il m'a trouvée, il connaissait le tatouage et c'est pour cela qu'il m'a recueillie... Et il m'a toujours dit de bien retenir cette histoire, car elle est importante pour mon avenir...

Elle regarda Orlamm avec ses grands yeux violets à la fois inquiets et intérrogateurs cernés de fatigue et d'une maladie qui commençait aussi à ravager son corps.

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- C'est fini la solitude maintenant, je suis à tes côtés, et même si il se passe des choses terribles en toi, je ne me méfierai pas de toi, peut être de ces choses que l'on se tachera d'éliminer, mais tu reprendra vite confiance en toi même. J'en fais le serment. Tout comme je fais le serment de t'aider à retrouver ton passé et donc pouvoir construire ton avenir sur des bases solides.

Orlamm avait commencer à parler sur un ton très doux puis était devenu plus solennel en parlant des choses à l'intérieur de Silou. Il s'était même levé pour prêter serment. Ensuite il se rassit en plongeant son regard dans les doux yeux de Silou.

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Orlamm s'endormit donc profondément aux côtés de Silou, elle aussi partie dans le royaume des rêves. Il faut dire que Branao avait forcé sur la dose de potion glissé dans la soupe.
Il faut dire aussi que le brave prêtre n'était pas aussi niais qu'il le paraissait. Il avait déjà entendu des personnes venir lui raconter les maux de quelqu'un d'autre... Il ne le prenait pas mal, mais il le prenait à coeur. Respectant toute forme de vie, ce prêtre ne voulait pas presser Orlamm de lui dire la vérité et respectait son voeu de silence.

Il continua donc à parler à son âne, lui racontant comment un jour il avait trouvé une nymphe à moitié morte et....
La nuit se passa calmement, et Branao monta la garde à moitié réveillé. Vers le début du matin, n'y tenant plus, il se résoud à réveiller Orlamm.

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Orlamm vit le jour se lever et regarda Branao avec un regard mauvais.

- Mais tu veux vraiment mon poing sur la gueule? Je t'avais dis la moitié de la nuit et tu me lève en début de matinée, on va perdre plein de temps par ta faute maintenant! Sauf si ta mule saurait supporter ton poids en plus.

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Branao clignait des yeux comme un hibou devant la colère d'Orlamm. Son teint vira au rouge pivoine, puis au blanc. Il semblait vaciller comme un roseau dans une tempête. Puis il se reprit :

- Ah mais... hum ! Heu... Tu es malade ! Je le vois bien ! Tu me cache quelque chose ! T'avais besoin de repos. Et c'est mon devoir de te soigner et je le ferai, avec ou sans ton consentement. Pourquoi tu me le caches hein ? Pourquoi tu me fais pas confiance ?

Le ton de Branao était monté d'un cran. Il gesticulait et allait dans tout les sens en proie à une émotion qui n'était pas familière chez lui : la colère.

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- La ferme! Je t'avais dis de me lever dans la nuit, tu ne l'a pas fais tant pis pour toi, maintenant on démonte le camp et on retourne à Gemmaline. Tu monteras sur ta mule. Que je sois malade ou pas ne te regarde pas outre mesure: j'ai une mission à accomplir et je la ferai dans les meilleurs délai, c'est tout!

Orlamm se tourna vers Silou comme ils avaient tout deux lever le ton, pour voir si elle était réveillée.

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Silou s'était effectivement réveillée et regardait les deux hommes se chamailler avec de grands yeux étonnés. Au regard d'Orlamm, elle fit non de la tête avec un visage triste et las. Se levant prestement elle vint vers lui et posant une main douce sur son bras :

- Orlamm... Il a voulut bien faire ! Je t'en prie calme toi un peu !

Puis elle leva sa tête et chuchota près de son oreille : dis-lui ! Sinon c'est toi qui va devoir être porté par la mule et moi aussi.

Orlamm sentit l'haleine chaude de Silou dans son cou et son parfum d'herbes et de fleur sauvage l'enveloppa.

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- D'accord Silou, tu as raison excuse moi. Excuse moi de m'être emporté Branao mais je veux vraiment sauver une amie maintenant. Au début je ne voulais simplement pas que tu éprouve une quelconque pitié pour moi et donc je t'ai dis que c'est un ami qui l'a fait. Mais ensuite j'ai trouvé Silou et elle m'a touché alors que je suis malade de cette maladie qu'on veut soigner. Je ne le lui ai pas cacher, je lui ai très vite dis toute la vérité lui disant aussi que je ne t'en avais rien dis. Je m'en veux pour cela, j'aurai peut être du te le dire dès le départ, cela m'aurait peut être éviter de contaminer Silou. Tout ça à cause de ce foutu prêtre... Repose toi Branao, tu l'a mérité...

Orlamm s'assit la tête entre les jambes... Pour la première fois depuis son arrivée à Gemmaline il montrait sa faiblesse.

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Un silence lourd règnait entre les trois personnage. Silou s'assied près de lui le visage bouleversé et lui caressa doucement les cheveux.

Le prêtre regarda les petits êtres avec gravité. Puis sans un mot ralluma le feu et sortit des herbes et des fioles de toute sorte. La clairière se transforma vite en une sorte de laboratoire d'alchimie de fortune. Branao marmonnait, les yeux penchés vers un bout de parchemin qu'il avait sorti de sa veste. Puis après un temps de réflexion il leva la tête vers le deux gnomes assis :

- Je vous ai fait une potion. Celle ci ne vous guérira pas. je n'ai pas les outils nécessaires pour extraire l'essence de la plante, donc je m'y risquerait pas. Mais cette potion éloignera la fièvre et calmera l'esprit. Parceque il faut savoir que cette maladie attaque l'esprit. Il nous faut éviter cela ! Deux gorgée pour chacun !

Il tendit un bol à Silou en ajoutant : Je vais me reposer un peu et puis nous partiront. Il se cala confortablement sur sa couche et rapidement s'endormit.

Silou leva le bol à ses lèvres et but. Puis elle se tourna vers Orlamm, lui tendant le bol :

- Tiens bois gentil Orlamm. N'oublies pas qu'on a une quête après celle-ci continua-t-elle en rougissant légèrement.

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Branao ronflait doucement et après une petite heure se réveilla.

Les gnomes avaient gardé le silence, assis côté à côte, un silence qui est plus parlant que n'importe quelle conversation.

Après avoir rangé toutes les affaires, le trio continua, descendant cette fois ci vers les profondeurs de la fôret de Gemmaline.

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