Jergal est le dieu du fatalisme, des enterrements rituels et de la protection des tombes. Autrefois l'une des divinités les plus puissantes de Faerûn, il a progressivement abandonné ses anciennes attributions pour devenir le sénéchal du Seigneur des Morts. Aujourd'hui, il sert Kelemvor et se consacre principalement à la tenue des registres de ceux qui meurent, à la préservation de leurs noms et à la consignation de leur destin dans l'au-delà. Son existence est entièrement consacrée à cette tâche interminable, qu'il accomplit avec une patience et une rigueur absolues.
Jergal est une divinité fataliste, excessivement formaliste et profondément détachée des préoccupations ordinaires des mortels. Il ne manifeste jamais de colère et semble incapable d'éprouver les passions qui animent les autres dieux. Son comportement est toujours solennel, presque cérémonieux, et ses paroles sont généralement brèves et dénuées d'émotion. Lorsqu'il s'exprime, sa voix glaciale et désincarnée résonne comme un murmure venu d'une crypte scellée depuis des siècles.
Le Scribe des Damnés ne se préoccupe guère de la vie des mortels, sinon pour en enregistrer la fin. Il considère que toute existence est éphémère et que les accomplissements, les ambitions et les souffrances des êtres vivants perdent finalement toute importance devant l'inéluctabilité de la mort. Cette conviction ne le pousse cependant pas à provoquer inutilement des décès. Jergal estime que chaque créature possède une heure qui lui est assignée et que son devoir consiste avant tout à veiller à ce que cette échéance soit respectée.
Son attitude lui vaut souvent la réputation d'être une divinité cruelle, voire malveillante. Pourtant, Jergal n'éprouve aucun plaisir particulier à voir mourir les êtres vivants. Il ne cherche pas davantage à les faire souffrir qu'à les protéger de leur destin. Il accepte simplement la mort comme une vérité fondamentale de l'existence, dont personne ne saurait durablement se soustraire. À ses yeux, tenter de nier cette réalité revient à refuser l'ordre naturel des choses.
La présence de Jergal inspire généralement une impression de froideur et de mélancolie. Les mortels qui l'ont rencontré racontent avoir ressenti une profonde certitude de leur propre mortalité, comme s'ils prenaient soudain conscience de la brièveté de leur existence. Cette sensation n'est pas nécessairement accompagnée de peur. Certains éprouvent au contraire une étrange sérénité, comprenant que leurs inquiétudes et leurs ambitions finiront un jour par perdre toute importance.
Jergal est généralement représenté sous la forme d'une silhouette spectrale, enveloppée d'une longue cape grise agitée par un vent invisible. Son visage parfaitement lisse ne présente ni bouche, ni nez, ni oreilles, mais seulement deux yeux jaunes et protubérants. Ses mains invisibles portent de longs gants blancs qui semblent flotter sous les manches de son vêtement. Cette apparence lui donne l'allure d'un scribe surnaturel dont le corps aurait depuis longtemps disparu, ne laissant subsister que les instruments nécessaires à l'accomplissement de sa tâche.
Lorsqu'il choisit une forme plus tangible, Jergal ressemble à une ancienne momie d'origine inconnue. Sa peau grise et desséchée est tendue sur un corps émacié, tandis que ses yeux jaunâtres et ses mandibules rappellent ceux d'une mante religieuse. Son crâne est allongé et ses traits évoquent davantage ceux d'une créature étrangère à l'humanité que ceux d'un mortel ordinaire. Il porte toujours une épaisse cape gris clair et de longs gants blancs. Il tient fréquemment une plume d'écriture et un parchemin couvert de caractères incompréhensibles, sur lequel il continue de consigner les noms des défunts.
Jergal peut également adopter l'apparence d'un vieil homme à la longue barbe blanche, aux yeux profondément enfoncés dans leurs orbites, mais dont le regard trahit une intelligence et une vigueur intactes. Il lui arrive aussi de prendre la forme de diverses créatures mortes-vivantes, dont il adopte les facultés pour accomplir ses missions.

Histoire et relation

Jergal est l'une des plus anciennes divinités de Faerûn. Bien avant l'ascension de Baine, Bhaal et Myrkul, il exerçait son autorité sur les morts, le meurtre, les conflits et diverses formes de destruction. Il était alors une puissance majeure, redoutée par les mortels comme par les autres dieux, et son pouvoir s'étendait sur presque tous les aspects de la mort. Les âmes des défunts relevaient de son autorité, et il décidait de leur destination dans l'au-delà.
À cette époque, Jergal était considéré comme le Seigneur de la Fin de Tout, une divinité dont la domination devait se poursuivre jusqu'à la disparition du dernier être vivant. Il régnait depuis le Château d'Os, où se trouvaient son trône et les archives des innombrables âmes passées sous son autorité. Son pouvoir était immense, mais les responsabilités qui l'accompagnaient finirent progressivement par le lasser.
Jergal était déjà vénéré à l'époque de Nétheril, où il occupait une place importante parmi les divinités reconnues par les habitants de l'empire. Dans les royaumes issus de la disparition de Nétheril, il fut notamment connu sous le nom de Nakasr. Les traditions religieuses de cette période témoignent de l'ancienneté de son culte et de son influence sur les conceptions de la mort et du destin.
Jergal éprouvait un certain respect pour Amaunator, l'ancien dieu nétherisse du soleil et du temps. Il appréciait particulièrement son attachement à la loi, à l'ordre et au respect des règles. Leur proximité tenait davantage à une conception commune de la nécessité d'un ordre immuable qu'à une véritable affection. La disparition du culte d'Amaunator ne semble pas avoir particulièrement affecté Jergal, dont l'intérêt pour les affaires des autres puissances divines a toujours été limité.
Avec le passage des siècles, Jergal finit par se désintéresser de ses propres attributions. La domination sur les morts, les intrigues divines et les luttes pour le pouvoir lui apparurent progressivement comme autant d'activités répétitives et dépourvues d'intérêt. Il cherchait avant tout à préserver un ordre rigoureux dans les affaires de la mort, mais ne ressentait plus le moindre plaisir à exercer personnellement son autorité.
C'est alors que trois aventuriers mortels, Baine, Bhaal et Myrkul, entreprirent de s'emparer de ses pouvoirs. Les trois compagnons avaient longtemps recherché les moyens d'accéder à la divinité et considéraient le Seigneur de la Fin de Tout comme l'obstacle ultime à leur ambition. Après de nombreuses épreuves, ils parvinrent à se présenter devant Jergal, déterminés à le vaincre et à prendre possession de son trône.
À leur grande surprise, Jergal ne chercha nullement à les combattre. Lassé de ses responsabilités, il leur proposa simplement de partager ses attributions et d'exercer désormais les pouvoirs qu'ils convoitaient. Les trois compagnons acceptèrent, mais se disputèrent immédiatement pour déterminer lequel deviendrait le nouveau Seigneur des Morts.
Selon une ancienne légende, Jergal résolut cette querelle en proposant une partie d'osselets, dont les résultats détermineraient l'ordre dans lequel les trois mortels choisiraient leurs nouvelles attributions divines. Baine remporta la partie et choisit de régner sur la tyrannie, la haine et les conflits. Myrkul, arrivé en deuxième position, obtint la domination sur les morts et leur royaume. Bhaal reçut enfin le pouvoir sur le meurtre et la mort violente.
Jergal abandonna ainsi volontairement la plus grande partie de sa puissance. Il ne conserva que quelques attributions secondaires et accepta de devenir le sénéchal de Myrkul, le nouveau Seigneur des Morts. Cette décision, incompréhensible pour la plupart des autres divinités, lui permit de se libérer des responsabilités qui l'avaient lassé tout en poursuivant l'activité qu'il considérait comme véritablement importante : conserver un registre exact et ordonné du destin des défunts.
Pendant des siècles, Jergal servit Myrkul au Château d'Os, l'assistant dans l'administration de son royaume. Il consignait les noms des âmes qui arrivaient dans l'au-delà, veillait à ce que chacune reçoive le traitement correspondant à sa destinée et entretenait les archives du Seigneur des Morts. Il remplissait ses fonctions avec une fidélité irréprochable, sans chercher à reprendre les pouvoirs qu'il avait abandonnés.
Jergal ne participa pas directement aux événements du Temps des Troubles. Lorsque Myrkul fut détruit et que Cyric s'empara de ses attributions, le Scribe des Damnés accepta de servir le nouveau Seigneur des Morts, conservant ses fonctions de sénéchal. Il ne manifesta aucune opposition ouverte à cette succession, considérant que la continuité de ses responsabilités importait davantage que l'identité de son supérieur.
Ses relations avec Cyric furent cependant particulièrement difficiles. Le Prince des Mensonges se révéla incapable d'administrer convenablement les morts, ses ambitions personnelles et sa folie perturbant constamment le fonctionnement de son royaume. Jergal méprisait profondément son comportement et son incapacité à remplir les obligations attachées à ses attributions. Bien qu'il demeurât officiellement à son service, il n'hésitait pas à compromettre discrètement ses entreprises lorsque celles-ci menaçaient l'ordre nécessaire au traitement des défunts.
Le Scribe des Damnés est en effet capable de se montrer beaucoup moins passif que ne le laisse supposer son caractère fataliste. Lorsqu'un dieu chargé des morts ne remplit pas correctement ses responsabilités, Jergal peut employer ses connaissances et son influence pour limiter les conséquences de ses erreurs, voire contribuer à son affaiblissement. Il considère qu'un tel comportement ne constitue pas une trahison, puisque sa véritable fidélité s'adresse à l'ordre immuable de la mort plutôt qu'à la personne qui en détient momentanément les attributions.
Lorsque Kelemvor s'empara à son tour de la charge de Seigneur des Morts, Jergal accepta de le servir avec la même apparente indifférence. Toutefois, il semble trouver cette nouvelle collaboration beaucoup plus satisfaisante. Kelemvor accorde une grande importance à l'organisation du destin des défunts et cherche à administrer son royaume avec justice et impartialité, ce qui correspond davantage aux principes de Jergal.
Aujourd'hui, Jergal réside au Plan de Fugue, où il assiste Kelemvor dans l'administration de la Flèche de Cristal. Il tient les registres des âmes qui arrivent dans le royaume du Seigneur des Morts, veille au bon déroulement de leur jugement et s'assure que leur destinée soit correctement consignée. Sa mémoire prodigieuse et sa connaissance des règles qui gouvernent l'au-delà font de lui un auxiliaire presque indispensable.
Certains sages estiment que Jergal pourrait un jour reprendre une partie de son ancienne puissance. Il connaît mieux que quiconque les mécanismes qui régissent la mort et les responsabilités de celui qui en détient l'autorité. Son ancienne position lui permettrait probablement de retrouver une influence considérable s'il choisissait de s'affranchir de son rôle de sénéchal. Rien ne laisse cependant supposer qu'il nourrisse un tel projet, car il semble parfaitement satisfait de sa position actuelle.
Jergal n'entretient que très peu de relations personnelles avec les autres divinités. Sa nature impassible et son désintérêt pour les intrigues divines le rendent peu disposé à rechercher des alliés ou à cultiver des amitiés. Même lorsqu'il reconnaît les qualités d'une puissance, il n'éprouve généralement aucun besoin de développer des relations suivies avec elle.
Ses rapports avec Kelemvor constituent donc une exception notable. Le Scribe des Damnés respecte les efforts du Seigneur des Morts pour administrer son royaume avec équité et lui apporte une assistance précieuse. Il ne cherche cependant pas à influencer ses décisions au-delà de ce qu'exigent ses responsabilités. Il considère que son devoir consiste à fournir les informations nécessaires à son supérieur, puis à enregistrer les conséquences des décisions prises.
Jergal continue de mépriser Cyric, dont la folie et les ambitions personnelles ont profondément perturbé l'ordre de la mort pendant son règne. Il voit dans l'ancien Seigneur des Morts un exemple particulièrement frappant des dangers qui surviennent lorsqu'une puissance divine laisse ses passions prendre le pas sur ses responsabilités.
Il s'oppose également à Velsharoon, le dieu de la nécromancie, dont les entreprises cherchent fréquemment à prolonger artificiellement l'existence au-delà de son terme naturel. Jergal ne condamne pas tous les morts-vivants, mais il considère que leur création ne doit pas servir à soustraire indéfiniment une âme à la destinée qui lui est assignée. Il consacre donc une partie importante de ses efforts à contrecarrer les activités de Velsharoon, particulièrement lorsque celles-ci menacent l'ordre du passage vers l'au-delà.
Cette opposition ne signifie cependant pas que Jergal partage toutes les convictions de Kelemvor concernant les morts-vivants. Le Scribe des Damnés se montre beaucoup plus pragmatique et accepte leur existence lorsqu'ils remplissent une fonction utile à l'ordre de la mort. Il tolère notamment que certains de ses fidèles poursuivent leur service après leur décès, à condition que leur transformation ait été approuvée et qu'elle ne compromette pas leurs responsabilités envers le monde des morts.
Jergal entretient également d'étranges rapports avec Garagos et Sharess. Dans les ruines du Fort des Dieux errants, situé dans la baronnie de Grand-Chêne, au sein des Royaumes Frontaliers, les manifestations des trois divinités apparaissent parfois au même moment. Garagos parcourt alors les ruines en massacrant les créatures qu'il rencontre, tandis que Sharess semble se divertir de sa colère. Jergal, pour sa part, déambule parmi les vestiges avec une parfaite indifférence.
Lorsque Garagos aperçoit Jergal, il tente parfois de l'attaquer, mais ses efforts semblent demeurer sans effet. Le Scribe des Damnés ne manifeste aucune peur et ne paraît même pas remarquer les accès de fureur du dieu guerrier. Il poursuit simplement sa promenade, comme si rien ne pouvait troubler son détachement. L'origine de ces rencontres demeure inconnue et aucune alliance particulière ne semble unir les trois puissances.
Jergal manifeste rarement sa présence sur Toril. Sa manifestation la plus caractéristique prend la forme du bruit sec d'un épais livre que l'on referme. Ce son s'accompagne d'une sensation de froideur et d'une impression de finalité, comme si une destinée venait d'être définitivement consignée. Il apparaît généralement au moment de la mort d'une personne particulièrement importante ou lorsqu'un événement marque l'achèvement irrévocable d'une longue entreprise.
Le Scribe des Damnés peut également employer diverses créatures mortes-vivantes pour transmettre ses avertissements ou accomplir des missions. Il utilise notamment des ombres, des spectres et des âmes-en-peine, ainsi que des êtres beaucoup plus étranges capables de se déplacer sans être remarqués des vivants. Ces créatures n'interviennent pas nécessairement pour tuer, mais peuvent simplement observer un événement, transmettre une information ou veiller à ce qu'un mortel ne se soustraie pas à son destin.
Dans certaines régions désertiques, l'apparition de grands vautours à la barbe blanche est également associée à son influence. Ces oiseaux sont parfois considérés comme les annonciateurs de la mort prochaine d'un individu ou comme les témoins silencieux des derniers instants d'une créature.

Culte et clergé

L'Église de Jergal est une organisation religieuse extrêmement réduite et discrète, presque entièrement composée de scribes et d'érudits qui consacrent leur existence à la consignation des morts. Ses membres sont connus sous le nom de Copistes du destin et forment une communauté quasi monastique, dont les activités demeurent largement inconnues du reste de la population. La plupart des mortels ignorent l'existence même du culte ou considèrent Jergal comme une ancienne divinité dont l'influence aurait disparu depuis longtemps.
Les Copistes du destin vivent généralement dans de vieux mausolées de pierre, des cryptes asséchées ou des tombeaux isolés. Ces sanctuaires sont rarement fréquentés par des visiteurs et ne possèdent presque jamais les aménagements destinés à accueillir de grandes assemblées de fidèles. Leur fonction principale est de servir de dépôt aux immenses archives entretenues par le clergé, qui consignent les noms, les circonstances de la mort et la destination finale des créatures intelligentes relevant de leur juridiction.
Les prêtres de Jergal passent l'essentiel de leurs journées à écrire, à recopier et à classer des documents. Ils tiennent des registres minutieux des naissances, des décès et parfois même des impôts des communautés auprès desquelles ils vivent. Cette activité leur permet de conserver des informations précises sur les habitants d'une région, tout en remplissant une fonction administrative appréciée de certaines autorités civiles.
Le travail des Copistes du destin est cependant bien plus vaste que celui de simples archivistes. Ils considèrent que chaque mort constitue un événement qui doit être enregistré, aussi insignifiante que puisse paraître la personne concernée. Le décès d'un mendiant oublié de tous mérite à leurs yeux autant d'attention que celui d'un souverain puissant. Les distinctions sociales, les richesses et les accomplissements personnels perdent toute importance lorsque vient le moment de consigner la disparition d'un être vivant.
Cette conception de leur devoir explique la patience extraordinaire dont les prêtres font preuve. Ils savent parfaitement que leur tâche ne pourra jamais être achevée de leur vivant et que les noms des défunts continueront de s'accumuler aussi longtemps qu'existeront des créatures mortelles. Cette perspective ne les décourage pourtant nullement. Ils considèrent que leur travail fait partie d'une entreprise beaucoup plus vaste, dont l'achèvement ne surviendra qu'à la disparition du dernier être vivant.
Les membres du clergé sont généralement des individus austères, silencieux et peu intéressés par les affaires du monde. Ils parlent rarement de leurs croyances et ne cherchent presque jamais à convertir de nouveaux fidèles. Leur religion repose davantage sur l'acceptation du caractère inéluctable de la mort que sur la promesse d'une récompense divine. Ils considèrent les manifestations de joie, de colère ou de désespoir comme des distractions temporaires, sans véritable importance au regard de l'éternité.
Historiquement, les prêtres de Jergal se sont principalement établis dans les sociétés particulièrement respectueuses de la loi et des traditions. Ils servaient fréquemment de scribes, de gardiens des archives, de préparateurs de corps et d'organisateurs des cérémonies funéraires. Dans certaines régions, les souverains faisaient appel à eux pour entretenir les registres de leurs sujets et veiller à ce que chaque décès soit correctement documenté.
Le culte considère que la mort constitue une obligation universelle et qu'aucun individu ne doit chercher à s'y soustraire indéfiniment. Les prêtres n'interviennent donc généralement pas pour empêcher une mort dont ils estiment que l'heure est venue. Ils peuvent toutefois préserver la vie d'un individu lorsque cela permet de maintenir l'ordre ou de préparer convenablement son passage dans l'au-delà. Cette distinction reflète leur conviction que chaque existence doit s'achever au moment approprié, et non prématurément.
Le clergé comprend principalement des prêtres et des moines, dont les pratiques sont entièrement consacrées à la contemplation, à l'étude et à la préservation des archives. Certains prêtres se multiclassent en moines afin de développer leur discipline personnelle et leur résistance aux distractions du monde extérieur. D'autres étudient la magie profane, notamment la nécromancie, afin de mieux comprendre les phénomènes liés à la mort et aux morts-vivants.
Les Copistes du destin possèdent une organisation hiérarchique relativement simple, chaque communauté étant dirigée par un prêtre expérimenté qui porte le titre de Premier Copiste du destin. Celui-ci supervise les travaux d'archivage, répartit les tâches entre les membres du clergé et veille à ce que les cérémonies obligatoires soient correctement accomplies.
Bien que le culte ait autrefois possédé plusieurs ordres religieux, son déclin progressif a entraîné la disparition de la plupart de ces organisations. Les membres actuels de l'Église considèrent qu'il est plus important de consacrer leurs efforts à la consignation des morts qu'à la création de confréries militaires ou à la conduite d'expéditions dangereuses.
Les Copistes du destin sont toutefois réputés pour leurs connaissances extraordinaires dans les domaines de la nécromancie, de la religion et des traditions funéraires. Ils étudient les différentes formes de morts-vivants, les moyens de les reconnaître et les particularités de leur existence. Ils cherchent également à comprendre le fonctionnement des royaumes divins où se rendent les âmes après la mort et les lois qui régissent leur destinée.
Certains membres du culte se consacrent particulièrement à l'étude des morts-vivants et des moyens de les contrôler. Ils considèrent que ces créatures ne constituent pas nécessairement une abomination, tant qu'elles remplissent une fonction légitime et ne cherchent pas à prolonger indéfiniment une existence qui devrait s'achever. Cette attitude pragmatique les distingue des serviteurs de plusieurs autres divinités liées à la mort.
La plupart des temples de Jergal sont d'anciens mausolées ou des cryptes de pierre, dépourvus de toute végétation. Les animaux évitent généralement ces édifices, dont l'atmosphère est particulièrement silencieuse et oppressante. Les bâtiments sont souvent froids, secs et poussiéreux, et leur architecture privilégie la solidité et la conservation des archives plutôt que le confort de leurs occupants.
Les créatures vivantes qui demeurent longtemps dans un sanctuaire de Jergal semblent parfois vieillir plus rapidement qu'à l'ordinaire. Elles deviennent faibles et fatiguées, mais ne meurent jamais avant l'heure qui leur est assignée. Ce phénomène contribue à la réputation inquiétante des temples et renforce la conviction des fidèles que leur dieu veille au respect de la destinée de chaque être vivant.
Les sanctuaires les plus importants possèdent de vastes salles souterraines remplies de parchemins, de tablettes et de registres. Des couloirs étroits relient les différentes cryptes, tandis que de nombreuses niches abritent les corps des anciens membres du clergé. Certains de ces défunts ont été transformés en momies afin de continuer à servir leur dieu au-delà de leur mort.
Jergal choisit parfois de permettre à un Copiste du destin particulièrement dévoué de poursuivre son travail après son décès. Le prêtre est alors transformé en momie et placé dans une crypte isolée, où il continue à tenir les registres des créatures vivantes et mortes de sa région. Ces prêtres morts-vivants peuvent demeurer actifs pendant des siècles, accomplissant inlassablement les tâches qui leur ont été confiées.
Certains de ces scribes momifiés sont assistés par des squelettes ou des zombis dépourvus d'intelligence, chargés de déplacer les parchemins, d'entretenir les lieux ou d'accomplir les travaux matériels. Les Copistes du destin considèrent que ces serviteurs ne doivent jamais perturber l'ordre naturel de la mort ni chercher à accroître inutilement le nombre des morts-vivants. Leur existence doit être justifiée par une fonction précise et approuvée par l'Église.
Lorsque Jergal estime qu'une momie a achevé son travail, il lui accorde enfin le repos éternel. Le corps du prêtre se dessèche alors complètement et tombe en poussière, tandis que son âme rejoint la destination qui lui était assignée. Certains anciens scribes ont ainsi poursuivi leur tâche pendant plusieurs siècles avant de recevoir l'autorisation de cesser leurs activités.
Toutefois, la prolongation de l'existence sous la forme d'un mort-vivant n'est pas toujours sans conséquences. Les plus anciennes momies peuvent perdre une partie de leurs souvenirs, oublier la raison de leur présence dans leur tombeau ou même ignorer qu'elles sont déjà mortes. Certaines deviennent agressives lorsqu'un intrus perturbe leurs archives, particulièrement si elles ne parviennent plus à reconnaître les visiteurs comme des êtres vivants.
Cette tradition contribue à faire des anciennes cryptes de Jergal des lieux potentiellement dangereux, même lorsqu'elles ne sont plus activement utilisées par le clergé. Les aventuriers qui y pénètrent peuvent rencontrer des gardiens morts-vivants incapables de comprendre que leur mission s'est achevée depuis longtemps.
L'Église de Jergal connaît un certain renouveau en Thay, où la mort fait partie intégrante de la vie quotidienne. La présence des Magiciens Rouges, l'importance de la nécromancie et les nombreux décès provoqués par les pratiques locales offrent aux Copistes du destin une activité particulièrement importante.
De nombreux prêtres de Jergal y travaillent au service de zulkirs ou de Magiciens Rouges, dont ils entretiennent les registres d'esclaves et les archives mortuaires. Ils consignent les décès, les transferts de propriété et les informations concernant les individus soumis à l'autorité de leurs employeurs. Ces fonctions leur permettent d'accéder à une quantité considérable de renseignements sur les habitants du Thay et sur les personnes qui disparaissent dans ses domaines.
Le principal sanctuaire connu de cette région est la Crypte de la Mort imminente, située à Bézentil. Il s'agit d'un édifice souterrain construit en marbre noir veiné d'or, dont les galeries abritent de nombreuses archives consacrées aux décès survenus dans la région. Le temple possède une petite communauté religieuse chargée de conserver les registres et de veiller au bon déroulement des cérémonies funéraires.
Les prêtres de la Crypte de la Mort imminente entretiennent des relations professionnelles avec les autorités de Bézentil, mais également avec les adorateurs de Kelemvor. Les membres du clergé du Seigneur des Morts se rendent parfois dans le sanctuaire pour consulter les archives, organiser des cérémonies ou obtenir des informations sur les âmes récemment décédées.
Les registres conservés par les Copistes du destin constituent une ressource particulièrement précieuse pour les prêtres de Kelemvor, car ils permettent de retrouver les circonstances de la mort d'un individu et les renseignements nécessaires à l'accomplissement de certains rites. Cette collaboration illustre les rapports étroits entre les deux Églises, malgré leurs différences de tempérament et de conception du devoir.
Le culte de Jergal entretint autrefois deux ordres religieux importants, dont les traditions sont encore mentionnées dans ses archives.
Les Compagnons du Masque blême formaient une organisation consacrée à la lutte contre les morts-vivants qui échappaient à l'autorité de l'Église ou dont l'existence devenait problématique. Leurs membres avaient pour mission d'éliminer les créatures mortes-vivantes dangereuses et de contrôler celles qui pouvaient encore servir utilement les objectifs du culte. Ils supervisaient également des groupes de morts-vivants dépourvus d'intelligence, employés à certaines époques pour effectuer des travaux rémunérés au profit de l'Église.
Bien que cet ordre ait disparu en tant qu'organisation structurée, quelques fidèles continuent de suivre ses anciennes traditions. Ces prêtres se consacrent particulièrement à la surveillance des morts-vivants et à la destruction de ceux qui cherchent à prolonger leur existence sans l'approbation du clergé. Ils considèrent que leur mission consiste à préserver l'ordre de la mort plutôt qu'à combattre systématiquement toutes les créatures mortes-vivantes.
La Main de Jergal constituait un autre ordre religieux, composé de prêtres fanatiques chargés de défendre les intérêts de l'Église. Ses membres menaient des expéditions contre les individus qui avaient profané des tombes placées sous la protection du culte ou qui avaient offensé Jergal en ramenant des morts à la vie sans accomplir les rites et les offrandes exigés par ses prêtres.
Les membres de la Main de Jergal agissaient généralement sur ordre d'un grand prêtre et pouvaient diriger d'autres combattants au cours de leurs missions. Leur objectif consistait à punir les violations les plus graves des règles funéraires et à rappeler aux autres religions que les morts ne devaient pas être soustraits à leur destinée sans reconnaître l'autorité de celui qui en conservait les registres.
Cet ordre a également disparu depuis longtemps, et l'Église actuelle ne possède plus les effectifs nécessaires pour maintenir une organisation militaire comparable. Les Copistes du destin préfèrent désormais consacrer leurs ressources à leur travail d'archivage et laisser aux prêtres de Kelemvor la plupart des interventions concernant les morts et les morts-vivants.
Les prêtres de Jergal ne possèdent pratiquement aucun jour sacré et accordent peu d'importance aux cérémonies religieuses. Ils considèrent que les fêtes et les rassemblements constituent généralement des distractions inutiles qui les détournent de leur travail. Le culte ne reconnaît qu'un petit nombre de rites obligatoires, principalement destinés à marquer l'enregistrement des décès et l'achèvement d'une année.
Les prêtres prient pour obtenir leurs sorts au crépuscule, lorsque le jour s'achève et que la nuit commence à recouvrir le monde. Ce moment symbolise la fin de l'existence et rappelle que toute vie doit un jour céder la place à la mort. Les membres du clergé consacrent généralement cette période à la méditation et à la préparation de leurs registres.
Le principal rituel quotidien est le Scellement, accompli après chaque décès enregistré. Le Copiste du destin doit d'abord consigner le nom du défunt, les circonstances de sa mort et la destination de son âme dans l'au-delà. Lorsque ces informations ont été soigneusement inscrites sur un parchemin, le prêtre répand une petite quantité de cendres et d'os réduits en poudre sur les mots encore humides afin de faire sécher l'encre.
Cette cérémonie symbolise un nouveau pas vers la fin du monde. Les fidèles considèrent que chaque nom ajouté aux registres rapproche l'univers du moment où la dernière créature vivante aura disparu et où plus rien ne viendra troubler l'ordre éternel de la mort. Le Scellement constitue donc à la fois un acte administratif et un rite religieux, dont l'accomplissement est obligatoire pour tous les prêtres.
La seule grande célébration annuelle du culte est la Nuit d'une autre année, organisée pendant la dernière nuit de l'année. À cette occasion, les Copistes du destin interrompent exceptionnellement leur travail pour se réunir et relire les noms de toutes les personnes dont ils ont enregistré la mort au cours des douze mois précédents.
Cette lecture peut durer plusieurs heures, voire toute la nuit dans les sanctuaires qui administrent des régions particulièrement peuplées. Les prêtres récitent les noms avec une solennité absolue, sans faire de distinction entre les défunts selon leur rang, leur fortune ou les circonstances de leur décès. Chaque existence reçoit ainsi une dernière reconnaissance avant d'être définitivement consignée dans les archives.
À l'issue de la cérémonie, les fidèles prononcent ensemble la formule « Une année de moins ! », rappelant que le monde vient de se rapprocher de sa fin inéluctable. Les parchemins sont alors soigneusement classés et rangés dans les archives du temple. Dès le lendemain, les membres du clergé reprennent leurs activités ordinaires et commencent les registres de la nouvelle année.
Les prêtres de Jergal ne quittent que très rarement leurs sanctuaires pour partir à l'aventure. Lorsqu'ils entreprennent une expédition, c'est généralement sur instruction directe de leur dieu ou parce qu'une créature cherche à prolonger son existence bien au-delà du terme qui lui a été assigné. Ils peuvent alors rechercher des individus ayant recours à la magie pour échapper à la mort, particulièrement lorsque leurs activités perturbent l'ordre de l'au-delà.
Ces missions demeurent exceptionnelles. Jergal considère que tous les êtres vivants finiront par mourir, quels que soient les moyens qu'ils emploient pour prolonger leur existence. Ses serviteurs n'ont donc généralement aucune raison de précipiter cette échéance, sauf lorsqu'une intervention particulière est nécessaire pour préserver les règles qui gouvernent le destin des âmes.
Vêtements sacerdotaux. Les prêtres de Jergal se rasent entièrement le crâne et portent de longues robes grises dépourvues de tout ornement. Ces vêtements sobres reflètent le désintérêt de leur dieu pour les apparences, les distinctions sociales et les manifestations de richesse. Les membres du clergé portent également de longs gants blancs, qui rappellent ceux dont Jergal est habituellement représenté vêtu.
Les Copistes du destin conservent toujours sur eux une sacoche contenant des parchemins, des encriers et des plumes d'écriture. Ils transportent également un crâne humain desséché, dont les ouvertures ont été soigneusement bouchées. Ce crâne sert de récipient au mélange de cendres et d'os réduits en poudre employé lors des rituels de Scellement.
Les prêtres ne portent généralement aucun bijou ou ornement superflu. Leur tenue doit avant tout permettre de les identifier comme les serviteurs d'une divinité dont les préoccupations dépassent les ambitions et les vanités du monde des vivants.
Vêtements de tous les jours. Lorsqu'ils quittent leurs sanctuaires, les prêtres de Jergal conservent généralement leurs robes grises et leurs gants blancs. Ils emportent les instruments nécessaires à la tenue de leurs registres et veillent à ne jamais se trouver dépourvus de parchemins ou de matériel d'écriture, même au cours d'une expédition dangereuse.
Les membres du clergé peuvent porter n'importe quelle armure lorsqu'ils doivent se protéger. Jergal ne manifeste aucune préférence particulière concernant les protections employées par ses fidèles, considérant que tous les êtres vivants mourront au moment qui leur est assigné, quelles que soient les précautions prises pour retarder cette échéance.
Lorsqu'ils doivent affronter des adversaires, les prêtres privilégient généralement les armes et les équipements qui leur permettent d'accomplir rapidement leur mission. Ils ne recherchent ni la gloire ni les exploits guerriers, et considèrent les affrontements comme une interruption regrettable de leur véritable travail.

Dogme

Tout être a un lieu de repos éternel qui lui est choisi à la naissance. La vie consiste à trouver cet endroit avant de goûter au repos éternel. L'existence est une brève aberration dans l'éternité de la mort. Le pouvoir, la réussite et la joie sont aussi éphémères que la faiblesse, l'échec et la misère. Seule la mort est absolue, et encore faut-il attendre son heure. Cherchez à apporter de l'ordre dans le chaos de la vie, car dans la mort figure la finalité et l'immobilité. Soyez prêt à affronter la mort, car elle est intransigeante et toujours à l'heure. La vie ne doit être prolongée que lorsqu'elle sert la cause de la mort du monde.

Plan de résidence : Plan de Fugue
Domaines : Destin, Loi, Repos éternel, Runes, Souffrance
Armes de prédilection : Faux