Moandre était l'ancien dieu du pourrissement, de la décomposition et de la corruption, une puissance maléfique dont l'existence remontait aux âges les plus reculés de Faerûn. Ses origines demeuraient obscures, et les récits anciens ne s'accordaient même pas sur sa nature, certains le présentant comme un être masculin, d'autres comme une puissance féminine ou une entité asexuée. Il incarnait la dégradation de toute chose vivante, mais sa domination ne se limitait pas à la destruction physique : il cherchait également à corrompre les esprits, à briser les volontés et à réduire les êtres vivants à l'état de serviteurs impuissants. Cruel et tyrannique, il prenait plaisir à tourmenter les faibles et à contraindre ceux qui lui résistaient à assister à leur propre déchéance.
Moandre se manifestait le plus souvent sous la forme de l'Abomination, une gigantesque masse de végétation putréfiée, de moisissures, de cadavres et de déchets organiques, haute comme une petite colline. Ce corps grouillant de vie corrompue dégageait une puanteur insupportable et détruisait toute végétation saine sur son passage. D'immenses tentacules de matière en décomposition lui permettaient de saisir ses victimes, de les écraser ou de les engloutir dans sa masse. Il pouvait également ouvrir une gueule immense au sein de cet amas, projeter des arbres et des rochers ou libérer un gaz inflammable produit par la fermentation de ses propres chairs.
L'Abomination ne constituait cependant pas un corps permanent. Moandre pouvait s'en servir aussi longtemps qu'il disposait de suffisamment de matière organique pour remplacer les parties détruites. Ses serviteurs étaient ainsi chargés de rassembler cadavres, végétaux et matières en décomposition afin de lui façonner de nouvelles enveloppes. Il pouvait aussi prendre l'apparence d'une tête humaine gigantesque constituée de végétation pourrissante, dont les cheveux étaient remplacés par des vrilles et dont la bouche débordait de crocs acérés, ou se manifester sous la forme d'une longue vrille capable de posséder les créatures qu'elle touchait. Les êtres tombés sous son emprise perdaient progressivement leur volonté et pouvaient devenir les instruments de ses desseins.
Moandre employait également les plantes malades, les moisissures, les tertres errants et diverses créatures végétales corrompues comme agents de sa volonté. Les victimes qu'il possédait ou transformait pouvaient conserver une apparence suffisamment ordinaire pour tromper leur entourage, avant de révéler leur véritable nature. Son symbole était une main droite humaine ouverte, portant au centre de sa paume une bouche féminine béante garnie de crocs acérés.

Histoire et relation

Moandre était connu bien avant l'essor des grandes civilisations humaines de Faerûn. Sa présence se retrouvait dans les plus anciennes traditions de plusieurs peuples, notamment à l'époque de Nétheril. Malgré les nombreuses défaites qu'il subit au cours de son histoire, le Dieu Putréfié parvint à revenir à plusieurs reprises, profitant des ambitions de ses serviteurs et des lieux contaminés par son influence pour retrouver une manifestation physique sur Toril.
Son culte fut particulièrement actif dans les anciennes terres elfiques de Cormanthyr. En 171 CV, les elfes entreprirent de détruire son dernier grand temple, un immense complexe établi dans la région où devait plus tard s'élever Yûlash. La guerre contre les serviteurs de Moandre dura près de deux années et s'acheva par la destruction du sanctuaire, dont les défenseurs furent massacrés. Les elfes employèrent le feu pour purifier les lieux et emprisonnèrent l'avatar du dieu sous les ruines, en prenant soin de rendre sa libération presque impossible. Celle-ci ne pouvait être accomplie que par un enfant qui n'était pas encore venu au monde au moment de l'emprisonnement. La perte de ce sanctuaire priva Moandre de l'essentiel de son influence, et son culte entra dans un déclin qui devait durer plus d'un millénaire.
Malgré cet emprisonnement, quelques communautés continuèrent à rechercher les moyens de le libérer. Ses fidèles conservèrent des reliques, des rituels et des connaissances destinés à briser les protections qui retenaient son avatar. En 1357 CV, une conspiration impliquant la mercenaire Alias permit finalement au Dieu Putréfié de retrouver une présence physique dans les Royaumes. La jeune femme avait été créée artificiellement et marquée de symboles magiques destinés à servir les intérêts de plusieurs puissances, parmi lesquelles figurait le culte de Moandre. Son existence permit de contourner les conditions de l'ancien emprisonnement.
L'Abomination libérée traversa Cormanthor et les environs de Port-Ponant, semant la destruction sur son passage. Alias, accompagnée notamment d'Akabar Bel Akash, d'Olive Ruskettle et du saurial connu sous le nom de Chair-à-Dragon, participa aux efforts destinés à arrêter le dieu. La créature fut finalement détruite au cours d'un affrontement aérien auquel prit part le dragon rouge Mistinarperadnacles Hai Draco, surnommé Mist. La disparition de son avatar ne signifiait cependant pas encore la mort de Moandre, dont l'essence divine subsistait toujours.
Réduit à l'état de demi-dieu, Moandre tenta une nouvelle fois de retrouver sa puissance en utilisant une tribu de saurials qu'il avait arrachés à leur monde d'origine et réduits en esclavage. Ces créatures furent contraintes de préparer son retour en corrompant la Vallée Perdue, où elles devaient rassembler suffisamment de matière vivante et putréfiée pour lui permettre de former un nouveau corps. Leur délivrance fut rendue possible par une coalition réunissant des aventuriers, des Ménestrels et des saurials décidés à résister à leur maître. Le dieu fut de nouveau vaincu et contraint de fuir vers sa demeure divine.
Cette dernière tentative se termina par sa destruction. Trouveur d’Éperon de Wyvern, un puissant barde autrefois mortel, poursuivit Moandre jusque dans son domaine divin et parvint à le tuer avec l'aide d'Akabar Bel Akash. Il s'empara d'une partie de sa puissance et accéda lui-même à la divinité, devenant le protecteur du renouveau artistique et de la transformation des arts. La destruction de Moandre libéra définitivement les saurials de son emprise et mit fin aux tentatives du Dieu Putréfié de reprendre directement possession de Toril.

Moandre ne possédait aucun allié divin véritablement attesté. Sa nature destructrice lui avait en revanche valu l'hostilité de nombreuses puissances attachées à la préservation de la vie et de la nature, notamment Chauntéa, Eldath, Lathandre, Mailikki, Séluné et Silvanus, ainsi qu'Aurile et Tymora. Trouveur d’Éperon de Wyvern rejoignit naturellement ses ennemis en provoquant sa destruction. Moandre entretenait également une inimitié avec Baine, liée à leur volonté commune de dominer et de corrompre les mortels. Même les êtres qui se faisaient tuer alors qu'ils étaient possédés par Moandre pouvaient revenir sous la forme de tyrannomorts putréfiés, une destinée qui révélait la profondeur de sa haine envers ceux qui tentaient de lui échapper.
La mort de Moandre ne provoqua pourtant pas la disparition totale de sa religion. Lolth profita du désordre provoqué par le Temps des Troubles pour reprendre une partie de son ancienne influence. La Reine des Araignées savait que ses propres fidèles étaient devenus plus vulnérables et cherchait à étendre son emprise sur les habitants de la surface. Elle adopta donc l'identité du Dieu Putréfié et encouragea ses anciens adorateurs à poursuivre leur culte, tout en détournant leurs prières à son profit. Cette substitution lui permit notamment d'attirer des humains, des elfes et des demi-elfes séduits par la corruption et la destruction, sans qu'ils sachent nécessairement qu'ils servaient désormais une autre puissance.

Culte et clergé

Le culte de Moandre était composé de prêtres, de fanatiques et de serviteurs corrompus qui consacraient leur existence à nourrir leur dieu et à répandre son influence. Il attirait principalement des individus solitaires, des êtres déformés ou marginalisés et des créatures profondément malveillantes. Ses fidèles recherchaient les formes de vie malades, dégénérées ou particulièrement destructrices, parmi lesquelles figuraient les hommes hybrides, les orques, les plantes monstrueuses et certaines créatures végétales douées d'intelligence. Ils s'efforçaient de favoriser leur développement afin de multiplier les agents susceptibles de servir Moandre.
L'entrée dans le clergé s'accompagnait d'un rite au cours duquel le novice devait manger une graine de Moandre. Cette graine était une petite masse de matière végétale corrompue qui s'installait à l'intérieur du corps et permettait au dieu d'exercer son contrôle sur son nouveau serviteur. Une petite vrille pouvait apparaître derrière l'oreille du possédé et s'enrouler dans ses cheveux. Ceux qui subissaient cette transformation demeuraient sous l'emprise constante de Moandre, dont les exigences primaient sur leur propre volonté. Beaucoup de prêtres vivaient isolés, guidés par les visions que leur dieu leur adressait au gré de ses besoins.
Le clergé disposait autrefois d'une hiérarchie relativement simple. Les nouveaux membres étaient appelés Enfants de Moandre, tandis que les officiants confirmés portaient le titre d'Enténébrants. Les responsables des temples étaient connus sous le nom d'Aînés, ou Fils Aînés et Filles Aînées, et le chef suprême de l'Église portait le titre de Voix de Moandre. Ce dernier possédait une autorité considérable sur les autres fidèles, bien que la volonté du dieu pût à tout moment bouleverser les rapports de pouvoir au sein du culte. Après sa disparition, l'organisation se fragmenta en petites communautés dispersées, dont certaines conservèrent leurs anciennes traditions et d'autres furent secrètement reprises en main par Lolth.
Dans les ruines de Yûlash, les survivants du culte demeurèrent notamment sous l'autorité de Dalchatha Maereegh, qui portait le titre de Voix de Moandre. Cette vieille prêtresse, autrefois d'une grande beauté, dirigeait un temple dissimulé dans une clairière secrète du Bois de Chandal, près de Torche. Son sanctuaire servait de point de rassemblement aux derniers fidèles et de lieu de détention pour les victimes capturées ou enlevées à travers Faerûn. Elle employait des ravisseurs, entretenait des relations avec diverses créatures malveillantes et cherchait à fournir de nouvelles enveloppes vivantes aux manifestations du dieu. Depuis sa disparition, les groupes qui perpétuent cette religion peuvent continuer à croire en son existence, alors que leur véritable protectrice est parfois Lolth.

Les temples de Moandre se trouvaient généralement dans des cavernes isolées, des souterrains abandonnés, des égouts ou des marais putrides. Les sanctuaires ruraux étaient construits avec des pierres rougeâtres taillées et disposées en cercles, de manière à rappeler une gueule béante lorsqu'on les contemplait d'en haut. Les autels occupaient presque toujours le centre de ces dispositifs, tandis que les temples urbains étaient installés dans des portions de canalisations oubliées et décorés de gravures minuscules représentant des êtres torturés ou dévorés par des monstres. Dans les jungles et les régions marécageuses, les fidèles se réunissaient parfois au sein d'immenses amas de compost destinés à accueillir une manifestation de leur maître.
L'un des principaux sanctuaires survivants était l'Abîme de l'Abomination, établi sous les ruines de Yûlash. Il occupait un ancien complexe souterrain où les fidèles avaient creusé un puits profond servant à l'évacuation des ordures. Ce puits débouchait sur une plate-forme située à mi-profondeur, où se déroulaient les cérémonies les plus secrètes. Les cultistes échangeaient des sommes considérables contre le droit de déposer leurs déchets dans les profondeurs, contribuant ainsi à alimenter les masses de matière en décomposition qui nourrissaient leurs rites.
Dans les Royaumes, plusieurs autres lieux furent associés à Moandre. À l'ouest de Port-Ponant, sept collines disposées en cercle accueillaient autrefois des sanctuaires dédiés à différents dieux oubliés. La plus méridionale, connue sous le nom de Colline aux Crocs, abritait un petit autel de pierre consacré au Semeur de Ténèbres. Les monolithes qui l'entouraient étaient peints en rouge et sculptés pour ressembler à des crocs incurvés. Malgré la disparition du dieu, certains adeptes continuent de s'y réunir à l'anniversaire de sa mort, afin de supplier une puissance divine de leur rendre leur ancien maître.
Les serviteurs de Moandre entretenaient plusieurs sociétés secrètes et organisations clandestines. Les Yeux du Semeur de Ténèbres étaient une confrérie de roublards qui possédait des membres dans diverses villes importantes de Faerûn. Ses agents jouaient à la fois le rôle d'espions et d'assassins, tout en protégeant les autres fidèles contre les menaces extérieures. Leur existence contribuait à maintenir le culte dans la clandestinité et facilitait la recherche de victimes destinées aux sacrifices.
Les pratiques religieuses étaient dominées par la récolte, qui consistait à rassembler des végétaux pourrissants, des cadavres et des matières organiques en décomposition afin de préparer de nouveaux corps pour Moandre. Les Enfants de Moandre consacraient une grande partie de leur temps à cette tâche, en accumulant les déchets dans des fosses, des cavernes ou des vallons reculés. Les prêtres les plus puissants pouvaient ensuite employer des rituels magiques pour insuffler une manifestation de leur dieu dans cette masse putréfiée. L'Abomination ainsi créée devenait une arme de destruction capable de se déplacer, d'engloutir les êtres vivants et de contaminer de nouvelles régions.
La confection de ces corps exigeait parfois l'apport d'une graine vivante, issue d'un mammifère ou d'un reptile suffisamment intelligent pour avoir survécu à la possession d'une graine de Moandre. Le sacrifice d'une telle victime permettait d'animer la masse en décomposition et constituait pour l'officiant une preuve exceptionnelle de faveur divine. Les graines elles-mêmes étaient utilisées pour asservir de nouvelles créatures, dont les pensées et les actes pouvaient ensuite être contrôlés par le dieu.
Le culte ne possédait pas de calendrier religieux complexe. Sa principale cérémonie était le Feu Sinistre, un rituel célébré systématiquement le martel et destiné à symboliser la lutte de Moandre contre le froid. Les fidèles allumaient de grands bûchers au cours desquels ils invoquaient leur maître et lui offraient les matières qu'ils avaient récoltées. Le dieu pouvait alors leur adresser des présages, les remercier de leurs services ou leur confier de nouvelles missions. Son clergé entretenait également des feux dans les cavernes les plus profondes, afin de repousser symboliquement le froid et de rappeler la chaleur de la décomposition.
Les fidèles étaient encouragés à commettre chaque jour un acte favorisant la propagation du pourrissement. Ils pouvaient abandonner des aliments à l'air libre, contaminer des réserves de nourriture ou de l'eau, infecter des plantes et des animaux, ou jeter une graine de Moandre à une ou plusieurs victimes. Les prêtres les plus dévoués ne craignaient pas eux-mêmes la maladie, et leur résistance aux poisons, aux infections et à la lycanthropie était considérée comme l'une des marques de la faveur divine. Cette immunité alimentait leur mépris envers les autres êtres vivants, qu'ils jugeaient faibles et condamnés à la décomposition.
Vêtements sacerdotaux. Les prêtres portaient généralement des robes à capuchon marron et vert sombre, décorées de vrilles végétales destinées à symboliser la croissance à partir de la pourriture. Leur visage était dissimulé derrière un masque blanc dépourvu de traits, à l'exception d'un œil peint sur le front et entouré de crocs. Les responsables des temples portaient des robes plus élaborées, tandis que la Voix de Moandre revêtait une tenue blanche ornée d'un œil rouge cerclé de dents. Les fidèles les plus élevés dans la hiérarchie pouvaient également porter une petite vrille surgissant derrière l'oreille, signe de leur soumission au dieu.
Vêtements de tous les jours. Lorsqu'ils se déplaçaient parmi les habitants de Faerûn, les prêtres abandonnaient généralement leurs vêtements cérémoniels afin de dissimuler leur appartenance au culte. Ils portaient souvent des robes ou des capes brunes et vertes, ou des tenues ordinaires adaptées à leur activité. Certains se déguisaient en druides ou en prêtres d'autres religions. Les fidèles les plus fanatiques portaient des gourdins hérissés de pierres pointues, conçus pour infliger des blessures déchirantes et favoriser la contamination des victimes. Beaucoup transportaient également de la moisissure rousse afin de la répandre dans de nouvelles régions.

Dogme

Tout ce qui vit est condamné à pourrir, et la corruption doit finalement triompher de toute création. Procure au Semeur de Ténèbres les victimes dont il a besoin et rassemble suffisamment de matière en décomposition pour lui permettre de manifester sa puissance. Ne doute jamais de son enseignement, car lui seul peut faire comprendre la véritable nature de la mort qui ronge toute chose. Répands la pourriture à travers Faerûn, détruis les êtres qui s'opposent à sa volonté et veille à ce que nul ne puisse échapper à sa corruption. Crains-le et ne lui désobéis jamais.

Domaines : Corruption, Destruction, Mal, Vases
Armes de prédilection : masse d'armes lourde