Juiblex, le Prince Sans Visage, est l'un des seigneurs démons les plus répugnants et les plus incompréhensibles des Abysses. Souverain des vases, des limons, des gelées et des créatures dépourvues de forme définie, il incarne la dissolution, la corruption et la destruction de toute matière. Bien qu'il appartienne à la race des tanar'ris, son apparence et sa nature diffèrent profondément de celles des autres démons. La plupart des princes abyssaux le méprisent et le considèrent comme une puissance inférieure, incapable de rivaliser avec les grands souverains des Abysses. Toutefois, sa capacité à détruire presque tout ce qu'il touche et son indifférence absolue à toute forme de souffrance en font une créature extrêmement dangereuse.
Juiblex apparaît sous la forme d'une masse gigantesque de matière gélatineuse, noire et verdâtre, dont la surface luisante est parcourue de veines sombres. Son corps informe se déforme et se recompose continuellement, projetant dans toutes les directions d'innombrables pseudopodes gluants qui s'agitent comme autant de tentacules affamés. Des yeux rouges apparaissent et disparaissent au sein de sa substance translucide, observant les créatures environnantes depuis des positions sans cesse changeantes. Il ne possède ni visage véritable, ni squelette, ni organes reconnaissables, et sa masse peut s'étirer, s'aplatir ou s'écouler à travers des ouvertures beaucoup trop étroites pour laisser passer une créature de sa taille.
Le corps de Juiblex est constitué d'une matière horriblement corrosive, capable de dissoudre le bois, le métal et la chair avec une rapidité effrayante. Il enveloppe ses victimes dans ses pseudopodes, les écrase et les entraîne dans sa masse gélatineuse, où elles sont progressivement digérées. Les armes qui le frappent risquent elles-mêmes d'être détruites par ses sécrétions acides, tandis que les coups contondants se révèlent presque entièrement inefficaces contre sa substance amorphe. Le Prince Sans Visage peut également projeter de la vase verte sur ses adversaires, produire de puissants effets magiques et convoquer des vases monstrueuses ou des tanar'ris pour le défendre. Malgré sa nature informe, il possède une intelligence remarquable, bien que ses préoccupations demeurent étrangères à celles de la plupart des créatures conscientes.
Juiblex partage avec Zuggtmoy la souveraineté de Shedaklah, la 222e strate des Abysses. Ce royaume est une immense étendue de marécages fétides, de boues corrosives et de mares stagnantes, sous un ciel couvert de nuages verdâtres et brunâtres qui déversent régulièrement des pluies polluées. Des collines basses et des forêts de champignons gigantesques émergent de la vase, tandis que d'innombrables créatures fongiques et gélatineuses se disputent les rares espaces relativement stables. La strate est parcourue de cavernes humides et de gouffres remplis de substances visqueuses, où prolifèrent les serviteurs du Prince Sans Visage.
Le principal domaine de Juiblex est constitué des Puits de Vases, cinq gouffres immenses dont les profondeurs débordent de matières gluantes aux couleurs variées. Ces cavités communiquent avec un vaste réseau souterrain de galeries, de lacs de vase et de chambres naturelles où le prince démon exerce son autorité. Des légions de vases grises, de gelées ocre, de poudings noirs et de créatures gélatineuses fiélonnes y demeurent constamment actives, absorbant les matières organiques qui leur parviennent. Contrairement à Zuggtmoy, qui entretient des palais et des communautés organisées à la surface, Juiblex ne semble éprouver aucun intérêt pour l'architecture, les richesses ou les autres signes conventionnels de puissance.
La personnalité de Juiblex est d'une simplicité trompeuse. Il déteste presque toutes les formes d'existence et ne semble tirer de véritable satisfaction que de la destruction et de la corrosion de ce qui l'entoure. Il ne recherche ni les plaisirs raffinés de certains princes démons, ni la gloire militaire, ni la domination politique pour elle-même. Il préfère demeurer dans les profondeurs de son royaume, absorbant les créatures qui passent à sa portée et laissant ses serviteurs se multiplier librement. Cette absence apparente d'ambition conduit nombre de ses semblables à le sous-estimer, mais elle ne signifie nullement qu'il soit incapable de reconnaître une menace ou d'agir avec intelligence lorsqu'une occasion se présente.

Histoire et relation

Les origines de Juiblex demeurent inconnues. Son ancienneté est considérable, et certains récits le font remonter aux premières générations de tanar'ris apparues dans les Abysses. Sa nature particulièrement étrange a également alimenté des traditions qui lui attribuent une existence plus ancienne encore, bien que rien ne permette de confirmer ces hypothèses. Contrairement à la plupart des seigneurs démons, Juiblex n'a laissé que peu de traces dans les grandes guerres abyssales, car il s'est rarement intéressé aux conflits qui n'affectaient pas directement son territoire. Il semble avoir toujours préféré la destruction progressive de son environnement aux conquêtes spectaculaires et aux alliances militaires. Son histoire est principalement marquée par sa rivalité avec Zuggtmoy, la Reine des Champignons, avec laquelle il partage la 222e strate des Abysses. Les deux puissances se disputent depuis des siècles la domination de Shedaklah, chacune cherchant à étendre son influence aux dépens de l'autre. Zuggtmoy contrôle traditionnellement la majeure partie de la surface, où ses créatures fongiques disposent de vastes territoires et de centres de peuplement. Juiblex domine quant à lui les profondeurs souterraines, où ses serviteurs gélatineux peuvent se multiplier sans être inquiétés par les armées de sa rivale.
Les affrontements entre leurs serviteurs sont fréquents et prennent souvent la forme de lentes invasions de territoires adverses. Les vases de Juiblex s'infiltrent dans les galeries et remontent vers la surface, absorbant les créatures fongiques et dissolvant les formations organiques qu'elles rencontrent. Les serviteurs de Zuggtmoy tentent de contenir cette progression en étendant leurs réseaux de champignons et en mobilisant leurs propres monstres. Contrairement aux guerres menées par des armées démoniaques ordinaires, ces conflits peuvent se prolonger pendant des années sans intervention directe de leurs souverains.
Juiblex profita d'une longue période d'emprisonnement de Zuggtmoy loin de son domaine pour étendre considérablement son territoire. Ses serviteurs envahirent de nouvelles régions souterraines et progressèrent vers les domaines de surface traditionnellement contrôlés par la Reine des Champignons. Lorsque celle-ci retrouva sa liberté et revint à Shedaklah, elle découvrit que son rival s'était emparé d'une partie importante de son royaume. Depuis lors, leur lutte a repris avec une intensité renouvelée, chacun cherchant à repousser l'autre et à établir sa domination définitive sur la strate. Malgré ses efforts, Zuggtmoy n'est toujours pas parvenue à refouler entièrement les légions gélatineuses qui occupent ses anciens territoires.

Malgré son isolement et son aversion pour les autres créatures, Juiblex entretient quelques relations avec des puissances extérieures aux Abysses. La plus notable concerne Bwimb II, la princesse élémentaire de la Vase, qui succéda à son père après la destruction de celui-ci par Ténébreux, l'ancienne manifestation divine d'Orcus. Consciente de sa faiblesse relative parmi les puissances élémentaires, Bwimb II entreprit de rechercher des alliés capables de renforcer sa position et parvint à établir une mystérieuse entente avec le Prince Sans Visage. La nature exacte de leurs relations et les objectifs qu'ils pourraient poursuivre ensemble demeurent inconnus. Leur commune affinité pour les vases et les substances corrosives constitue néanmoins un intérêt partagé évident, même si Juiblex ne manifeste habituellement aucune disposition particulière pour la coopération.
Les autres seigneurs démons éprouvent généralement un profond dégoût pour Juiblex, mais préfèrent éviter tout conflit ouvert avec lui. Les émissaires qui pénètrent dans ses domaines courent le risque d'être immédiatement dévorés, indépendamment des intentions pacifiques ou hostiles qui motivent leur visite. Cette attitude contribue à son isolement et explique pourquoi il joue un rôle relativement limité dans les grandes intrigues politiques des Abysses. Il n'en demeure pas moins un adversaire redoutable pour quiconque cherche à s'emparer de ses possessions, comme Zuggtmoy l'a découvert à plusieurs reprises.
Parmi ses serviteurs les plus remarquables figure Obscurité Vorace, une créature monstrueuse issue de la fusion d'un pouding noir gigantesque et d'un hezrou. Ce dernier fut contraint de posséder la créature gélatineuse par la volonté de Juiblex, puis emprisonné définitivement dans sa nouvelle enveloppe grâce à une puissante magie. Au fil du temps, les deux êtres finirent par ne former qu'une seule abomination, dotée d'une intelligence et de pouvoirs démoniaques. Obscurité Vorace constitue l'un des rares êtres capables de servir Juiblex volontairement et avec une certaine autonomie. Elle parcourt les profondeurs de Shedaklah et s'aventure parfois jusqu'à la surface ou dans le plan Matériel pour rechercher des victimes particulièrement intéressantes.

Sur Toril, la situation de Juiblex est profondément différente de celle des autres princes démons. Depuis des temps immémoriaux, ses attributions recoupent celles de Ghaunadaur, l'Œil Ancien, une divinité particulièrement redoutée dans les profondeurs du monde. Bien que les deux puissances soient des êtres distincts, sans véritable parenté, Ghaunadaur s'est approprié l'aspect de Juiblex dans l'espace des Royaumes, se faisant reconnaître sous son nom et recueillant les prières de ceux qui pensent honorer le Prince Sans Visage. Cette usurpation a pratiquement empêché Juiblex d'y développer une influence religieuse indépendante, sans affecter son existence dans les Abysses.
Cette situation est d'autant plus remarquable que Ghaunadaur n'est pas lui-même un prince démon. Il s'agit d'une véritable puissance divine, vénérée notamment par les drows dissidents, les enlaceurs, les aboleths et diverses créatures amorphes de l'Outreterre. Son culte partage avec celui de Juiblex une fascination pour les vases, les substances corrosives et les monstres souterrains, mais ses préoccupations religieuses sont beaucoup plus vastes. L'Œil Ancien accueille notamment les parias et les créatures rejetées par les autres puissances, tandis que Juiblex ne manifeste guère d'intérêt pour les relations entre ses adorateurs et le reste du monde. Malgré cette appropriation de son identité, aucun affrontement direct entre Juiblex et Ghaunadaur n'est connu.
L'influence de Ghaunadaur sous le nom de Juiblex est particulièrement visible à Bezantur, dans le Thay, où un temple lui est consacré sous cette identité. Les fidèles qui y vénèrent le Prince Sans Visage s'adressent en réalité à l'Œil Ancien, qui bénéficie de leurs prières et de leurs sacrifices. Cette confusion religieuse n'implique nullement que Juiblex ait été détruit ou absorbé : il continue de régner sur son domaine abyssal, tandis que Ghaunadaur exerce son autorité sur les cultes qui emploient son nom sur Toril. La distinction entre ces deux puissances demeure largement ignorée de leurs adorateurs mortels.

Culte et clergé

Le véritable culte de Juiblex est extrêmement réduit et ne possède aucune organisation religieuse générale. Quelques mortels particulièrement dérangés lui rendent hommage, généralement par fascination pour la destruction, les vases ou les transformations monstrueuses de la chair. Ses adorateurs sont souvent des individus isolés, incapables de vivre normalement parmi leurs semblables et attirés par les lieux souterrains, les égouts, les cavernes humides et les ruines envahies de matières organiques en décomposition. Certains cherchent à élever ou à contrôler des créatures gélatineuses, tandis que d'autres souhaitent transformer leur propre corps pour se rapprocher de la nature amorphe de leur maître.
Juiblex manifeste très peu d'intérêt pour ces fidèles. Il ne cherche pas activement à répandre son culte et semble rarement se préoccuper de ceux qui prononcent son nom. Même lorsqu'il prend conscience de leur existence, rien ne garantit qu'il les distingue des autres créatures qu'il pourrait absorber. Cette indifférence explique en grande partie l'absence d'une hiérarchie sacerdotale comparable à celles que possèdent Orcus, Malcanthet ou d'autres seigneurs démons. Les quelques communautés qui se constituent autour de lui demeurent généralement petites, secrètes et dépourvues d'autorité commune.
Certains de ses adorateurs recherchent néanmoins une union plus étroite avec leur maître et entreprennent de subir de profondes transformations physiques. Les serviteurs de Juiblex constituent une tradition particulièrement répugnante, dont les membres doivent accomplir un rite d'initiation impliquant le sacrifice d'une créature intelligente, dissoute dans l'acide en présence d'au moins trois vases, limons ou poudings. Les candidats ont également subi une transformation magique préalable, afin de les préparer à abandonner progressivement leur apparence originelle. Au fil de leur progression, ils développent des pouvoirs leur permettant de produire des sécrétions acides, de convoquer des créatures gélatineuses et de modifier leur anatomie. Les plus puissants finissent par perdre une grande partie de leur apparence humanoïde, se rapprochant ainsi des créatures informes qu'ils vénèrent.
Sur Toril, le culte de Juiblex est pratiquement entièrement supplanté par celui de Ghaunadaur. Les communautés religieuses qui se réclament du Prince Sans Visage ne sont pas nécessairement conscientes de cette substitution et peuvent continuer à pratiquer des rites qu'elles considèrent comme propres à Juiblex. Cependant, les prêtres qui obtiennent leurs pouvoirs de cette manière reçoivent en réalité la faveur de l'Œil Ancien, et leurs domaines divins correspondent à ceux de Ghaunadaur plutôt qu'à ceux du véritable prince démon. Le temple de Bezantur constitue le principal exemple de cette particularité, tandis que les autres centres religieux de Ghaunadaur emploient généralement les noms et les symboles traditionnels du dieu.
Le symbole de Juiblex représente un pseudopode dégoulinant de vase. Il évoque la nature informe du Prince Sans Visage et sa capacité à engloutir toute matière. Aucun vêtement sacerdotal commun à l'ensemble de ses adorateurs n'est connu, et ses rares fidèles privilégient généralement les marques de décomposition ou les transformations corporelles plutôt que les ornements religieux traditionnels.

Plan de résidence : Strates Infinies de l’Abysse

En tant que Prince Démon, Juiblex ne peut fournir de sorts divins à ceux qui le vénèrent. Un personnage vénèrant Juiblex souhaitant lancer des sorts divins doit posséder le don Serviteur démoniaque

Classes de prestige liées à Juiblex : Serviteur de Juiblex

Dons liés à Juiblex : Âme abyssale (Juiblex)