Ascodel

Puissance planaire disparue, CB


Ascodel était un puissant éladrin qui occupa autrefois la place de consort auprès de Morwel, la Reine des Étoiles, à une époque où les obyriths dominaient encore les Abysses. Il partageait avec la souveraine la responsabilité de veiller sur le peuple éladrin et se préoccupait particulièrement du sort de ses membres les plus vulnérables, notamment des enfants. Cette sollicitude, qui constituait l'un des aspects les plus remarquables de son caractère, devait pourtant être exploitée par l'une des plus anciennes puissances démoniaques. Ascodel demeure ainsi associé à l'une des plus grandes tragédies de l'histoire des éladrins, dont les conséquences se font encore sentir longtemps après sa disparition.
Après la défaite de Miska le Loup-Araignée et la retraite de La Reine du Chaos, les armées éladrines profitèrent de l'affaiblissement des obyriths pour lancer une offensive dévastatrice contre leurs forteresses de la Plaine des Portails Infinis. Plusieurs des anciens seigneurs démoniaques cherchèrent alors à se venger de ces incursions célestes. Parmi eux figurait Nuit Blême, qui conçut un stratagème destiné à frapper les éladrins à travers leurs propres enfants. Par la tromperie et la manipulation magique, elle exploita les inquiétudes d'Ascodel pour l'amener à conclure un pacte sacrilège dont il ignorait les véritables conséquences. Cet accord condamna une génération entière de jeunes éladrins, soit plusieurs milliers d'enfants, à demeurer prisonnière d'Androlynne, la 471e strate des Abysses.
Nuit Blême avait peuplé Androlynne de démons et de monstres terrifiants, dans l'intention de faire massacrer progressivement les enfants captifs et de prolonger ainsi sa vengeance. Toutefois, de nombreuses créatures célestes parvinrent à rejoindre la strate pour protéger les prisonniers, notamment des ki-rins, des créatures foo, des hollyphants, des chiens lunaires et des couatls. Leur intervention transforma rapidement cette entreprise d'extermination en une guerre acharnée qui se poursuit encore. Ascodel lui-même se rendit sur Androlynne pour défendre les enfants qu'il avait involontairement livrés à leurs bourreaux, et c'est au cours de cette lutte qu'il trouva la mort. Son sacrifice ne parvint cependant pas à rompre le pacte, qui continue d'empêcher les jeunes éladrins de quitter les Abysses et les maintient dans une enfance éternelle.
La disparition d'Ascodel ne mit donc pas fin à la tragédie qu'il avait contribué malgré lui à provoquer. Au fil des siècles, les défenseurs célestes poursuivirent la lutte contre les serviteurs de Nuit Blême, tandis que le nombre des enfants survivants diminuait inexorablement. Moins d'une centaine demeurent encore prisonniers d'Androlynne, protégés par des forces du Bien déterminées à empêcher leur extermination et à découvrir un moyen de les libérer. Faerinaal, l'actuel consort de Morwel, consacre lui-même une part importante de son existence à superviser leur défense, perpétuant ainsi l'engagement de ses prédécesseurs. Le souvenir d'Ascodel demeure indissociable de ce conflit, où son désir de protéger les innocents fut retourné contre ceux qu'il aimait, avant de le conduire à sacrifier sa propre vie pour tenter de les sauver.