Morwel, la Reine des Étoiles, est la souveraine des éladrins et la plus puissante représentante de ce peuple céleste. Cette tulani d'alignement chaotique bon règne depuis des temps immémoriaux sur la Cour des Étoiles, dont elle constitue à la fois le centre politique et le symbole spirituel. Aucun éladrin ne se souvient d'avoir connu un autre souverain, et nul parmi ses sujets ne saurait imaginer son peuple privé de sa présence. Morwel semble ainsi avoir toujours existé, bien que son âge véritable demeure inconnu et que personne n'ose lui demander depuis combien de temps elle vit. Sa puissance rivalise avec celle des plus redoutables seigneurs des plans, sans qu'elle soit pour autant une divinité.
Morwel possède l'apparence d'une femme elfique d'une beauté surnaturelle, dont la grâce et la majesté dépassent tout ce que peuvent concevoir les mortels. Sa chevelure rousse encadre un visage d'une perfection presque irréelle, et elle porte un manteau scintillant composé d'innombrables étoiles qui s'évanouissent avant de toucher le sol. Une brillante rapière de lumière apparaît à sa volonté dans sa main, qu'elle manie avec une aisance et une élégance déconcertantes. Sa voix douce et mélodieuse possède des qualités surnaturelles, et sa seule présence inspire l'émerveillement à ceux qui la contemplent. Sa beauté est cependant si intense qu'elle peut aveugler définitivement les créatures qui la regardent directement, voire provoquer leur mort lorsqu'elle en libère toute la puissance.
La personnalité de Morwel reflète la nature passionnée, changeante et profondément indépendante des éladrins. Elle peut parfois sembler frivole, orgueilleuse ou excessivement attachée aux plaisirs de la vie de cour, mais ces apparences dissimulent une souveraine sincèrement préoccupée par le bien-être de son peuple. Elle préfère inspirer l'admiration, la loyauté et l'affection plutôt que d'imposer son autorité par la contrainte, sachant que les éladrins supporteraient difficilement un gouvernement tyrannique. La liberté individuelle constitue l'un des fondements de son règne, et elle n'intervient directement dans les affaires de ses sujets que lorsque leurs agissements menacent la sécurité ou l'existence même de leur peuple. Cette indulgence n'exclut cependant ni la fermeté ni le discernement, particulièrement envers les nobles tulanis qui pourraient abuser de leur puissance ou intervenir inconsidérément dans les affaires des mortels.

Morwel ne gouverne pas seule et s'appuie largement sur les conseils et les talents de ses consorts. Au cours de son immense existence, elle a partagé son affection avec de nombreux compagnons, mais elle en possède actuellement deux : Faerinaal, un tulani réputé pour sa sagesse et son intelligence politique, et Gwynharwyf, une bralani dont la férocité guerrière n'a guère d'égale parmi les célestes. La reine aime profondément chacun d'eux et leur accorde une confiance presque absolue. Faerinaal l'assiste dans les affaires diplomatiques, les décisions difficiles et la protection de la Cour des Étoiles, tandis que Gwynharwyf mène d'incessantes campagnes contre les forces du Mal et contribue à rassembler les éladrins autour de leur souveraine. Leurs tempéraments très différents se complètent, permettant à Morwel de concilier les exigences du gouvernement avec les aspirations guerrières et l'indépendance de son peuple.
La Cour des Étoiles se trouve aux Portes de la Lune, où Morwel réside dans un domaine intemporel prenant l'apparence d'une immense forêt automnale sous un ciel constellé d'étoiles. Au cœur de cette forêt s'élève son palais de cristal, dont les hautes flèches dominent la cime des arbres et dont les vastes salles accueillent les assemblées, les banquets et les festivités de son peuple. Le temps n'y exerce aucune emprise sur les habitants, qui ne vieillissent pas et n'éprouvent ni la faim ni la soif, bien qu'ils continuent de manger, de boire et de dormir pour leur plaisir. Des créatures féeriques guident les visiteurs à travers les bois, tandis que des éladrins de toutes sortes fréquentent la cour et participent aux réjouissances organisées par leur reine. Morwel accueille volontiers les étrangers bien intentionnés, les artistes et les admirateurs qui souhaitent la rencontrer, mais elle réserve également de longues audiences aux questions politiques et militaires les plus importantes.
Morwel possède un contrôle extraordinaire sur les accès à la Cour des Étoiles. Les passages qui permettent d'y entrer ou d'en sortir se manifestent selon sa volonté, et nul ne semble capable de les ouvrir ou de les fermer sans son consentement. On raconte également qu'une mystérieuse Fontaine de Beauté, dont les eaux pourraient accroître temporairement le charme de ceux qui les utilisent, ne serait accessible qu'avec sa permission et qu'elle exigerait un présent en échange de ce privilège. La reine ne quitte jamais son domaine, auquel elle semble unie par des liens d'une profondeur exceptionnelle. Certains craignent même que la Cour des Étoiles ne disparaisse définitivement si Morwel venait à s'en éloigner, bien que cette croyance n'ait jamais été confirmée.

Les pouvoirs de Morwel égalent sa majesté. Elle maîtrise une magie profane comparable à celle des plus puissants ensorceleurs mortels et possède d'innombrables facultés surnaturelles lui permettant de soigner les blessures, de dissiper les enchantements, de manipuler les esprits ou de déchaîner des manifestations magiques dévastatrices. Son regard peut provoquer la mort des créatures maléfiques les plus faibles, tandis que sa rapière de lumière inflige des blessures particulièrement redoutables aux serviteurs du Mal. Sa voix lui permet de produire les mêmes effets magiques que les plus grands bardes, sans recourir à aucun instrument, et elle peut communiquer naturellement avec toute créature possédant un langage. Une aura lumineuse protectrice lui permet également de repousser les influences maléfiques et de neutraliser les sorts les moins puissants.
Comme les plus grands tulanis, Morwel peut abandonner sa forme humanoïde pour devenir une sphère incorporelle de lumière scintillante, d'environ un mètre vingt de diamètre. Sous cette apparence, elle vole librement et projette des rayons multicolores capables de provoquer des effets extrêmement variés, allant de brûlures dévastatrices à la pétrification, à la folie ou au bannissement vers un autre plan. Cette forme lumineuse lui confère également une protection exceptionnelle contre les attaques physiques, bien qu'elle l'empêche d'employer certains pouvoirs accessibles sous son apparence elfique. Malgré ces capacités extraordinaires, Morwel ne recherche pas les affrontements et préfère laisser ses champions mener les batailles. Elle n'en demeure pas moins capable de défendre personnellement la Cour des Étoiles contre des ennemis qui pourraient menacer l'existence même de son peuple.

Histoire et relation

L'histoire de Morwel se confond avec celle des éladrins, dont elle est la souveraine depuis une époque antérieure aux plus anciens souvenirs de leur peuple. Elle régnait déjà durant l'Âge d'avant les Âges, lorsque les obyriths dominaient les Abysses et que les tanar'ris n'étaient encore que leurs serviteurs. Après la défaite de Miska le Loup-Araignée lors de la bataille de Pesh et la retraite de La Reine du Chaos, Morwel comprit que la puissance des seigneurs obyriths avait été profondément ébranlée. Elle ordonna alors à ses légions de chevaliers ghaeles de lancer une offensive dévastatrice contre leurs forteresses de la Plaine des Portails Infinis, massacrant des milliers de démons et détruisant une partie de leurs défenses. Ces attaques contribuèrent à précipiter l'effondrement de leur domination et offrirent aux tanar'ris l'occasion de se révolter contre leurs anciens maîtres, bouleversant définitivement l'équilibre des pouvoirs dans les Abysses.
Cette victoire eut cependant des conséquences tragiques pour la Cour des Étoiles. Nuit Blême, l'une des plus anciennes et des plus mystérieuses souveraines obyriths, conçut une vengeance destinée à frapper les éladrins là où ils étaient les plus vulnérables. Elle trompa Ascodel, qui était alors l'un des consorts de Morwel, en exploitant son inquiétude pour la sécurité des enfants de son peuple. Persuadé qu'il pouvait les protéger, Ascodel accepta de conclure un pacte dont les véritables conséquences lui avaient été dissimulées. Cet accord maudit condamna toute une génération d'enfants éladrins à demeurer prisonnière d'Androlynne, la 471e strate des Abysses, où ils furent enfermés dans une éternelle enfance. Ascodel mourut en tentant de défendre les victimes de sa propre erreur, sans parvenir à briser la malédiction qui les retenait captives.

La captivité de ces enfants constitue l'une des plus grandes tragédies de l'histoire des éladrins et demeure une préoccupation constante de Morwel. De nombreuses créatures célestes se rendirent sur Androlynne pour défendre les prisonniers contre les démons, engageant une guerre interminable destinée à préserver leur existence et à rompre le pacte de Nuit Blême. Au fil des siècles, les combats, les massacres et les souffrances réduisirent considérablement leur nombre, si bien que moins d'une centaine d'enfants survivent encore. Leur innocence et la présence de leurs défenseurs transformèrent néanmoins progressivement cette strate abyssale en un paysage d'une beauté étrange et surnaturelle, où des prairies fleuries et une végétation luxuriante contrastent avec la cruauté des légions démoniaques. Malgré l'importance de cette guerre, Morwel ne peut toujours pas délivrer les derniers prisonniers, dont la protection repose notamment sur les efforts de son consort Faerinaal.
Les anciens compagnons de Morwel ont eux aussi payé un lourd tribut aux guerres contre les démons. Après Ascodel, d'autres consorts se succédèrent auprès de la reine, sans que leur nombre exact ni l'ensemble de leurs histoires soient connus. Parmi eux figurait Vaeros, un puissant tulani qui partageait le gouvernement de la Cour des Étoiles et veillait particulièrement à la sécurité de ses habitants. Il trouva la mort au cours d'une expédition dans les Abysses destinée à délivrer des éladrins tombés aux mains des forces du Mal. Faerinaal lui succéda et reprit ses responsabilités, faisant à son tour le serment de secourir les prisonniers célestes. Morwel conserve ainsi le souvenir de plusieurs compagnons disparus, dont les sacrifices témoignent de l'engagement de la Cour des Étoiles dans les luttes contre les puissances maléfiques.
Gwynharwyf, l'autre compagne actuelle de la reine, faillit connaître un sort semblable. Plusieurs siècles auparavant, Démogorgon et Ilsidahur, le seigneur démon des barlguras, unirent leurs forces pour envahir les territoires des éladrins et se venger des anciennes défaites infligées aux Abysses. Gwynharwyf repoussa leurs armées, mais tomba entre leurs mains après avoir empêché les envahisseurs de poursuivre leur offensive. Morwel parvint à obtenir la délivrance de sa compagne en profitant de leurs dissensions, mettant fin à une captivité qui aurait pu priver les éladrins de l'une de leurs plus grandes championnes. Depuis cet épisode, elle veille particulièrement à contenir les ardeurs de Gwynharwyf lorsque celle-ci envisage de nouvelles entreprises contre Démogorgon, consciente que sa soif de vengeance pourrait l'exposer à de nouveaux dangers.

Les relations de Morwel ne se limitent pas aux autres éladrins et aux puissances abyssales. Elle entretient également des liens avec plusieurs grands êtres élémentaires et leurs alliés, notamment le dragon d'airain Ronothere, dont les relations avec Zaaman Rul ont permis à des forces célestes de soutenir le prince élémentaire du feu bienveillant dans sa lutte contre Imix. Certaines rumeurs lui prêtent en outre une liaison occasionnelle avec Ben-hadar, le prince élémentaire des eaux bienveillantes, bien que la nature exacte de leurs relations demeure incertaine. Ces alliances et ces contacts illustrent l'étendue de l'influence de la Reine des Étoiles, qui dépasse largement les frontières de son propre royaume et les affaires de son peuple. Morwel n'hésite pas à soutenir les forces du Bien lorsqu'elles sont menacées, tout en évitant généralement de s'immiscer directement dans les affaires des mortels.
La souveraine est également entourée de nombreux serviteurs et champions qui assurent la protection de sa cour et accomplissent diverses missions en son nom. Les shieres les plus valeureux peuvent rejoindre sa prestigieuse garde d'honneur, dont les membres doivent notamment faire preuve de leur maîtrise des armes et de leur sens de l'honneur. Pour obtenir leur place parmi les chevaliers de la reine, ils doivent triompher d'un autre membre de la garde au cours d'un combat non mortel, démontrant ainsi leur valeur sans porter atteinte à leurs compagnons. Certains reçoivent ensuite la responsabilité de protéger des territoires ou des communautés célestes, tandis que d'autres demeurent auprès de Morwel pour assurer sa sécurité et exécuter ses ordres. Ces guerriers constituent l'un des principaux instruments de sa puissance militaire, sans former pour autant une armée soumise à une discipline aussi rigide que celle des archons.
Parmi les champions personnellement dévoués à Morwel figure Krune, un androsphinx demi-céleste qui fréquente régulièrement la Cour des Étoiles. Celui-ci éprouve une admiration sans bornes pour la reine, dont il ne cesse de vanter la beauté et la sagesse auprès de tous ceux qu'il rencontre. Il voyage souvent accompagné d'Argyn, un petit rat blanc inoffensif auquel il est particulièrement attaché et qu'il protège soigneusement pendant les combats. Bien qu'il possède lui-même des pouvoirs divins et des capacités de guérison, son attachement à Morwel relève d'une fidélité personnelle et d'une profonde admiration pour la souveraine des éladrins. D'autres êtres célestes, ainsi que des bardes et des troubadours inspirés par la Cour des Étoiles, contribuent également à répandre sa renommée à travers les plans.

Plan de résidence : Portes de la Lune
Armes de prédilection : Rapière