Dagon, le Prince des Profondeurs obscures, est l'un des plus anciens et des plus mystérieux seigneurs démons des Abysses. Il appartient aux obyriths, ces démons primordiaux qui dominaient les strates abyssales bien avant l'apparition des tanar'ris. Souverain des créatures aquatiques monstrueuses et détenteur de connaissances remontant aux premiers âges des plans, il bénéficie d'un respect inhabituel parmi les autres princes démons. Contrairement à la plupart de ses semblables, Dagon ne recherche ni les conquêtes spectaculaires ni le titre de Prince des Démons. Il préfère exercer son influence depuis les profondeurs de son royaume, où il accumule des secrets et observe patiemment les événements qui agitent les Abysses.
Dagon apparaît sous la forme d'une créature aquatique colossale, mêlant les caractéristiques d'une anguille gigantesque, d'un requin monstrueux et d'un céphalopode. Son corps interminable, couvert d'une peau épaisse et visqueuse, se prolonge par une longue queue serpentine capable de propulser son immense masse dans les eaux les plus profondes. Sa tête hideuse possède les traits d'un poisson abyssal, avec une gueule démesurée garnie de plusieurs rangées de crocs effilés. D'innombrables tentacules munis de ventouses émergent de son corps et s'agitent continuellement autour de lui. Deux de ces appendices se terminent par des doigts griffus, lui permettant de saisir et de manipuler des objets malgré son anatomie monstrueuse.
La puissance de Dagon ne repose pas uniquement sur sa taille et sa force physique. Sa véritable apparence est si étrangère aux lois naturelles que sa contemplation peut provoquer la folie chez les créatures mortelles, comme c'est le cas pour les plus anciens obyriths. Il possède également de redoutables pouvoirs surnaturels, capables de troubler les esprits, de semer la confusion et de soumettre les créatures qui s'aventurent dans son domaine. Sa connaissance des événements les plus anciens des Abysses dépasse celle de presque toutes les autres puissances planaires, et il peut répondre à des questions concernant des secrets oubliés depuis des éons. Cette réputation d'oracle lui vaut la visite de nombreux seigneurs démons, qui viennent solliciter ses conseils en échange de présents précieux ou de sacrifices.

Le royaume de Dagon est la Mer des Ombres, la 89e strate des Abysses, un océan infini plongé dans une obscurité éternelle. Cette immensité liquide ne possède aucune surface véritable et ses profondeurs dissimulent des montagnes sous-marines, des gouffres insondables et les ruines d'antiques cités englouties. Des monstres marins gigantesques, des démons aquatiques et des créatures inconnues des autres plans parcourent ces eaux sans lumière. Les courants y entraînent parfois les voyageurs vers des régions où la pression, les ténèbres et les habitants eux-mêmes rendent toute survie presque impossible. Certains passages permettent néanmoins de remonter jusqu'à la Gueule Béante, la 88e strate des Abysses, qui appartient à Démogorgon.
Dagon réside dans un palais informe qui s'élève du fond de la Mer des Ombres. Cette construction monstrueuse, composée de boue, de matières visqueuses et de substances organiques, semble davantage avoir poussé naturellement que résulter d'une véritable architecture. D'immenses vers marins creusent ses parois, tandis que des créatures aveugles et phosphorescentes se déplacent parmi ses galeries. Les wastriliths, ses serviteurs favoris, parcourent librement la strate et veillent à la protection de leur maître. D'autres monstres, notamment les uzollrus et les démons myrmyxicus, fréquentent également ses eaux, bien que ces derniers préfèrent généralement lui offrir des présents plutôt que de risquer sa colère.
La personnalité de Dagon se distingue de celle de la plupart des princes démons par une patience et une réserve presque incompréhensibles. Il peut demeurer immobile pendant des périodes interminables, observant les événements sans intervenir directement. Son apparente passivité dissimule une intelligence calculatrice et une mémoire capable de remonter aux premiers âges des Abysses. Il connaît les ambitions, les faiblesses et les secrets de nombreux seigneurs démons, mais ne révèle ces informations qu'en échange de présents suffisamment précieux. Cette attitude lui permet d'accroître son influence sans engager ses propres forces dans les guerres incessantes qui ravagent les autres strates. Ceux qui interprètent son isolement comme de la faiblesse découvrent généralement leur erreur trop tard.

Histoire et relation

L'existence de Dagon remonte à une époque si ancienne que les premières générations de tanar'ris n'étaient pas encore apparues. Il comptait déjà parmi les plus puissants seigneurs obyriths lorsque ceux-ci dominaient les Abysses, et son royaume aquatique constituait l'un des territoires les plus difficiles à atteindre. Contrairement à Obox-ob et à d'autres souverains primordiaux, Dagon ne cherchait pas à obtenir le titre de Prince des Démons. Il préférait conserver son domaine et poursuivre ses mystérieuses recherches, refusant de s'engager dans des conflits dont il jugeait les conséquences trop incertaines. Cette attitude lui permit de survivre aux bouleversements qui provoquèrent la disparition de presque tous les grands souverains de son espèce. Lorsque La Reine du Chaos entreprit d'unir les obyriths pour mener sa guerre contre les ducs des Vents d'Aaqa, elle exigea que les autres seigneurs primordiaux reconnaissent son autorité. Dagon refusa catégoriquement de répondre à son appel. D'autres obyriths tentèrent également de conserver leur indépendance, mais La Reine du Chaos les détruisit ou les soumit par la force. Elle n'osa cependant pas s'attaquer directement au maître de la Mer des Ombres, dont la puissance et les connaissances représentaient une menace trop considérable. Dagon demeura donc à l'écart de la guerre, observant les armées démoniaques se lancer dans une entreprise dont il semblait pressentir l'échec.
La défaite de Miska le Loup-Araignée et l'effondrement de l'alliance de La Reine du Chaos lui donnèrent finalement raison. Les tanar'ris profitèrent de l'affaiblissement de leurs anciens maîtres pour se révolter et s'emparer de nombreuses strates abyssales. Les obyriths furent massacrés, chassés ou contraints de se dissimuler dans les régions les plus reculées des Abysses. Dagon survécut sans avoir à mener de grande guerre pour défendre sa position, car son royaume demeurait inaccessible à la plupart de ses ennemis et sa puissance dissuadait les autres seigneurs de tenter de le renverser. Son ancienneté lui conféra même un prestige nouveau auprès des tanar'ris, qui découvrirent progressivement qu'il connaissait d'innombrables secrets concernant les anciennes civilisations démoniaques.
Parmi les puissances de l'ancien ordre abyssal, Dagon entretenait une alliance particulièrement étroite avec Béchard, un gigantesque seigneur obyrith associé aux océans et aux tempêtes. Celui-ci régnait sur de vastes étendues de l'océan abyssal et comptait parmi les puissances les plus redoutables de son époque. Contrairement à Dagon, Béchard accepta de participer aux entreprises de La Reine du Chaos, ce qui contribua indirectement à sa ruine. Après la défaite des obyriths, il perdit progressivement ses possessions face aux tanar'ris, jusqu'à être vaincu et réduit à une immense carcasse en décomposition. Les vestiges de sa conscience demeurent prisonniers de son corps, désormais exploité par Yeenoghu pour obtenir des renseignements sur les temps anciens. Dagon n'a jamais entrepris ouvertement de restaurer son ancien allié, poursuivant sa politique d'isolement et de préservation de son propre pouvoir.
Avec le temps, Dagon acquit une réputation d'oracle parmi les nouveaux souverains abyssaux. Les seigneurs tanar'ris commencèrent à lui envoyer des émissaires chargés de solliciter ses conseils, apportant avec eux des armes magiques, des trésors et des victimes destinées aux sacrifices. Le Prince des Profondeurs obscures accepta progressivement ce rôle, échangeant des informations contre des présents sans jamais s'engager à soutenir durablement ceux qui le consultaient. Les connaissances obtenues auprès de lui pouvaient concerner les faiblesses d'une puissance ennemie, l'emplacement d'un artefact disparu ou les événements oubliés de l'histoire abyssale. Grâce à cette activité, il accumula une influence considérable sans avoir besoin de quitter les profondeurs de son royaume.

Son alliance démoniaque la plus importante est celle qu'il entretient avec Démogorgon, l'actuel Prince des Démons. Le domaine de celui-ci, la Gueule Béante, communique directement avec la Mer des Ombres, permettant aux deux souverains d'entretenir des relations malgré l'isolement habituel de Dagon. Démogorgon consulte régulièrement son voisin et bénéficie de ses connaissances sur les secrets des Abysses. Certains démons prétendent même qu'une grande partie de sa puissance et de son prestige provient des enseignements de Dagon, qui aurait contribué à consolider sa domination sur les autres princes abyssaux. La nature exacte de leur alliance demeure mystérieuse, mais aucun des deux ne semble chercher à remettre en cause l'autorité de l'autre sur son territoire.
Dagon est également un proche allié d'Olhydra, la princesse élémentaire de l'Eau maléfique. Cette alliance unit deux des plus puissantes entités maléfiques associées aux profondeurs aquatiques, bien qu'elles appartiennent à des races et à des plans différents. Leurs relations sont suffisamment étroites pour que certains démons les considèrent comme des amants, et des rumeurs affirment qu'ils auraient engendré deux filles jumelles. La nature de cette éventuelle descendance demeure inconnue, tout comme les circonstances exactes de leur union. Si Dagon se montre généralement réticent à conclure des alliances durables, ses rapports avec l'archomentaire constituent une exception remarquable à son isolement habituel.
Cette entente avec Olhydra ne semble cependant pas avoir amené Dagon à modifier sa politique envers les autres puissances abyssales. Il demeure notamment allié à Démogorgon, malgré l'hostilité qu'Olhydra éprouve envers celui-ci. Le Prince des Profondeurs obscures paraît ainsi capable de maintenir simultanément des relations avec des puissances dont les intérêts sont parfois opposés, sans se laisser entraîner dans leurs querelles. Cette indépendance correspond parfaitement à sa manière d'agir : Dagon entretient les alliances qui lui sont utiles, mais refuse de devenir l'instrument des ambitions d'autrui. La place véritable d'Olhydra dans ses projets à long terme demeure l'un des secrets les mieux gardés de sa politique.
Les relations de Dagon avec Obox-ob sont entourées d'une incertitude comparable. L'ancien Prince des Démons considère Démogorgon comme un usurpateur et cherche à retrouver le titre dont il fut jadis privé. Cette inimitié place indirectement Dagon dans une situation délicate, puisqu'il demeure l'un des principaux alliés du souverain actuel des Abysses. Certains récits affirment qu'Obox-ob aurait tenté d'approcher Dagon par l'intermédiaire de Lascer, un ancien explorateur mortel qu'il transforma en démon et plaça à son service. Selon cette tradition, Lascer aurait recherché une entente avec le Prince des Profondeurs obscures afin de s'établir dans son royaume et de préparer de nouvelles entreprises pour son maître.
D'autres récits présentent au contraire Lascer comme un adversaire déterminé de Dagon, cherchant à le détruire avec l'aide d'une petite armée d'assassins. Ce seigneur démon possède une forteresse à demi vivante, formée de créatures marines et de matières organiques, qui parcourt les océans abyssaux. Malgré la présence de ce rival potentiel dans des régions proches de son domaine, Dagon ne semble manifester aucune inquiétude particulière. Son absence de réaction pourrait traduire le peu de danger que représente Lascer à ses yeux, ou sa volonté d'éviter un affrontement avec Obox-ob. Rien ne permet toutefois de déterminer si les deux anciens seigneurs obyriths entretiennent une hostilité réelle ou s'ils se contentent de poursuivre des intérêts divergents.

Parmi les puissances divines des océans, Sashelas des Profondeurs constitue l'un des adversaires les plus déterminés de Dagon. Le dieu des elfes aquatiques cherche à protéger les peuples sous-marins de l'influence des puissances maléfiques, et il s'oppose notamment aux entreprises du Prince des Profondeurs obscures et de Démogorgon. Cette hostilité s'explique par la menace que les deux seigneurs démons représentent pour les communautés aquatiques, dont ils cherchent à corrompre les croyances ou à soumettre les habitants. Sashelas s'efforce de contrarier leurs entreprises et de préserver les territoires marins sur lesquels ses fidèles peuvent vivre en sécurité. Cette opposition religieuse ne s'accompagne toutefois d'aucun affrontement direct connu entre le dieu elfe et Dagon.
Les relations de Dagon avec Sekolah sont principalement marquées par les affrontements entre leurs adorateurs. Les sahuagins consacrés au Grand Requin considèrent le prince démon comme une menace pour l'autorité de leur dieu sur les profondeurs océaniques. Ils ont ainsi entrepris de pourchasser les anciennes communautés de kuo-toas qui vénèrent Dagon, les repoussant progressivement hors de leurs territoires traditionnels. Cette persécution a presque provoqué la disparition de certaines tribus, contraintes de se réfugier dans des régions moins profondes ou de rechercher de nouvelles terres où établir leurs sanctuaires. Rien n'indique cependant que Sekolah et Dagon se soient personnellement affrontés, leur rivalité se manifestant avant tout par les luttes entre leurs fidèles.
La situation est différente avec Blibdoolpoolp, la déesse habituellement vénérée par les kuo-toas. Certaines communautés particulièrement anciennes affirment avoir servi Dagon bien avant que leur peuple ne découvre l'existence de la Mère des Mers. Leurs traditions religieuses présentent donc le Prince des Profondeurs obscures comme le véritable protecteur ancestral de leur race, et ces fidèles ignorent généralement les enseignements de Blibdoolpoolp. Les deux puissances possèdent ainsi des adorateurs parmi un même peuple, mais rien ne permet d'affirmer qu'elles se considèrent personnellement comme des ennemies. Dagon ne semble d'ailleurs pas rechercher activement la destruction du culte de la déesse, préférant laisser ses fidèles perpétuer leurs propres traditions.

Sur Toril, l'influence de Dagon remonte à une époque extrêmement ancienne. Dans les profondeurs de la Mer des Étoiles déchues, les vastes gouffres de la fosse de Lopok abritent depuis des millénaires des entités démoniaques connues sous le nom de Ceux qui Dorment en Dessous. Ces puissances obyriths sommeillent dans les abysses océaniques, où leurs rêves et leurs cauchemars troublent les esprits des créatures qui vivent dans les eaux environnantes. Dagon est le plus ancien et le plus puissant de ces êtres, et son influence s'étend bien au-delà des profondeurs où reposent ses semblables. Sa présence demeure largement ignorée des populations de la surface, tandis que les civilisations sous-marines ne connaissent généralement que des légendes fragmentaires sur les horreurs qui sommeillent au fond de leurs océans.
Depuis plus de douze millénaires, Dagon poursuit une entreprise destinée à accroître son influence religieuse sur les shalarins, un peuple aquatique originaire de la mer de Corynactis, à l'ouest de Maztica. Grâce à une magie extrêmement ancienne, il entreprit de limiter l'influence des divinités ancestrales de ce peuple sur leurs fidèles. Son objectif était d'affaiblir progressivement leurs cultes tout en préparant la destruction ou le déplacement d'une grande partie de leurs adorateurs. Pour parvenir à ses fins, il conçut un piège destiné à provoquer de grandes migrations forcées entre les océans de Toril, permettant simultanément de réduire les populations shalarines de leur patrie originelle et d'exposer les survivants à ses propres serviteurs.
En −1509 CV, Dagon ouvrit un passage magique reliant la mer de Corynactis à la Mer des Étoiles déchues. Une immense marée surnaturelle emporta alors des milliers de shalarins hors de leur patrie et les précipita dans les profondeurs de la mer intérieure. Nombre d'entre eux furent massacrés par les serviteurs du prince démon et par les autres créatures maléfiques qui les attendaient. Les survivants furent recueillis par plusieurs peuples aquatiques, mais demeurèrent séparés de leurs communautés d'origine. Cet événement, connu comme le Premier Passage des shalarins, marqua le début de leur présence dans la mer des Étoiles déchues.
Dagon renouvela cette opération à plusieurs reprises, chacune des grandes marées se produisant à environ sept cent vingt ans d'intervalle. Ces migrations successives entraînèrent l'arrivée de nouvelles populations shalarines dans la mer intérieure, où elles finirent par fonder leurs propres communautés et développer une civilisation distincte de celle de leur patrie originelle. Pendant ce temps, le prince démon poursuivait son entreprise de corruption dans la mer de Corynactis, où l'influence des anciennes divinités continuait de décliner. Leurs fidèles recevaient de moins en moins de signes de leur présence, tandis que les prêtres et les communautés capables de s'opposer à la religion de Dagon perdaient progressivement leur autorité. Entre le quatrième et le cinquième Passage, le culte du prince démon finit par devenir la religion dominante dans une grande partie de leur océan d'origine.
Le cinquième et dernier Passage survint en 1371 CV, durant l'année de la Harpe désaccordée. Contrairement aux précédents, le passage magique ne se referma pas après la migration, laissant une liaison permanente entre les deux océans. Les shalarins de la mer des Étoiles déchues découvrirent alors avec horreur que la plupart de leurs parents restés dans la mer de Corynactis avaient abandonné leurs anciens dieux pour se consacrer à Dagon. Les représentants de leur peuple décidèrent de limiter les contacts entre les deux communautés et de dissimuler l'existence du portail, craignant que d'autres puissances ne cherchent à l'exploiter. Ces précautions arrivèrent cependant trop tard : plusieurs adorateurs du prince démon avaient déjà pénétré dans les communautés de la mer intérieure et entrepris d'y répandre secrètement leur religion.
Dagon cherche désormais à tirer profit de cette implantation religieuse pour consolider son autorité sur les peuples aquatiques de Toril. Le culte de Corynactis, comme on appelle parfois cette religion parmi les shalarins, progresse discrètement dans les profondeurs de la mer des Étoiles déchues, dissimulant sa véritable nature à ceux qui ignorent l'existence du prince démon. Ses agents peuvent exploiter les liens familiaux, les traditions anciennes et les conflits religieux pour attirer de nouveaux fidèles. Cette entreprise représente une menace particulièrement insidieuse pour les communautés sous-marines, car elle ne repose pas sur une invasion démoniaque ouverte, mais sur la transformation progressive de leurs croyances et de leurs institutions. La patience dont Dagon fait preuve dans cette entreprise, poursuivie pendant des millénaires, illustre parfaitement la manière dont il cherche à étendre sa puissance.

Culte et clergé

Le culte de Dagon est principalement répandu parmi les créatures aquatiques maléfiques qui habitent les profondeurs des océans. Les krakens figurent parmi ses adorateurs les plus puissants, aux côtés de certains chuuls, de guenaudes marines et de nagas aquatiques. Ces créatures considèrent le Prince des Profondeurs obscures comme un souverain ancestral, capable de leur révéler les secrets des océans et de leur accorder les moyens de dominer les races plus faibles. Son immense ancienneté et la terreur que suscite sa nature obyrith contribuent à renforcer son prestige religieux, même auprès de créatures qui ne reconnaissent habituellement aucune autorité supérieure.
Les communautés les plus ferventes appartiennent à d'anciennes tribus de kuo-toas établies dans les profondeurs des mers. Ces fidèles prétendent que leur race existait avant l'apparition des dieux et qu'elle constituait autrefois le peuple élu de Dagon. Ils ignorent les enseignements de Blibdoolpoolp et considèrent leur maître comme le véritable protecteur de leurs ancêtres. Leurs traditions religieuses ont cependant été gravement affaiblies par les persécutions menées par les sahuagins, qui les ont presque exterminés. Les survivants se sont dispersés dans des régions plus proches des côtes, où ils cherchent à reconstruire leurs communautés et à retrouver la puissance qu'ils possédaient autrefois.
Dans certaines régions isolées, les kuo-toas consacrés à Dagon sont parvenus à soumettre des communautés mortelles établies sur les rivages. Ils peuvent recourir à la violence pour contraindre les habitants à adopter leur religion, mais privilégient parfois des méthodes plus discrètes, fondées sur la tromperie et la manipulation. Des villages entiers finissent ainsi par vouer un culte au Prince des Profondeurs obscures, sans nécessairement comprendre la véritable nature de la puissance qu'ils honorent. Les fidèles promettent souvent protection, prospérité maritime ou accès à des connaissances interdites, mais les communautés converties deviennent progressivement dépendantes des créatures qui les ont initiées à leurs rites.

Sur Toril, le culte de Dagon possède également une implantation ancienne parmi les shalarins de la mer de Corynactis. Après plusieurs millénaires d'influence démoniaque, il est devenu la religion dominante de nombreuses communautés de cet océan. Les anciennes divinités du peuple ont été progressivement abandonnées, leur silence ayant favorisé l'essor des prêtres et des agents du prince démon. Depuis le cinquième Passage, en 1371 CV, cette religion a également commencé à se répandre secrètement parmi les shalarins de la mer des Étoiles déchues. Les fidèles du culte de Corynactis dissimulent généralement leurs véritables croyances, conscients que leur découverte pourrait provoquer leur expulsion ou leur destruction par les communautés demeurées loyales aux anciennes traditions.
Les serviteurs les plus influents de Dagon sont fréquemment des lanceurs de sorts qui recherchent les connaissances perdues des anciens âges. Certains prêtres et magiciens entrent en contact avec le prince démon au moyen de puissants sortilèges de divination, espérant obtenir des réponses impossibles à découvrir par des moyens ordinaires. Ces consultations sont particulièrement dangereuses, car l'esprit des mortels peut être profondément altéré par le contact avec une conscience aussi ancienne et étrangère à leur nature. Dagon exige généralement des présents précieux ou des sacrifices en échange de ses révélations, et rien ne garantit qu'il choisira de transmettre ses connaissances sans y mêler des vérités destinées à corrompre celui qui les reçoit. De nombreux adorateurs considèrent donc la recherche des secrets interdits comme une forme de dévotion aussi importante que les cérémonies religieuses traditionnelles.

Dans la Mer des Ombres, les wastriliths occupent une place privilégiée parmi les serviteurs du Prince des Profondeurs obscures. Ces démons aquatiques témoignent à Dagon une fidélité remarquable, héritée de leur origine parmi les anciennes créatures des Abysses. Ils peuvent commander d'autres monstres marins, protéger les accès à son domaine et participer aux entreprises que leur maître mène dans les océans du plan Matériel. Les uzollrus, d'immenses obyriths aquatiques à l'apparence monstrueuse, constituent également des serviteurs redoutables. Parmi les kuo-toas dévoués à Dagon, certains individus particulièrement puissants jouent le rôle d'émissaires religieux, portant la parole de leur maître auprès des autres communautés aquatiques.
Les cérémonies du culte varient considérablement selon les espèces et les régions. Certains adorateurs recherchent principalement des réponses à leurs questions, offrant des trésors ou des sacrifices en échange de révélations obtenues par divination. D'autres considèrent la soumission des communautés aquatiques comme leur principal devoir religieux et organisent des expéditions destinées à convertir de nouveaux fidèles. Les temples se trouvent généralement dans des cavernes submergées, des ruines englouties ou des régions suffisamment profondes pour demeurer à l'abri des peuples de la surface. Les sanctuaires les plus anciens peuvent conserver des objets et des inscriptions dont l'origine remonte à des civilisations disparues depuis des millénaires.
Le culte de Dagon ne possède pas de hiérarchie religieuse unique réunissant l'ensemble de ses adorateurs. Les traditions diffèrent selon les espèces, les régions et l'ancienneté des communautés. Certains fidèles considèrent leur maître avant tout comme un oracle, tandis que d'autres le vénèrent comme le souverain légitime des profondeurs océaniques. Son symbole représente six tentacules disposés en spirale autour d'une bouche garnie de crocs. Aucun vêtement sacerdotal universel ne semble imposé à l'ensemble de ses adorateurs, dont les pratiques sont généralement adaptées aux conditions de vie de leurs communautés sous-marines.

Dogme

Les profondeurs des océans renferment des secrets plus anciens que les dieux eux-mêmes. Recherche ces connaissances oubliées et soumets-toi à celui qui les garde depuis les premiers âges. Ne crains ni les ténèbres ni les monstres des abysses, car ils appartiennent au royaume du véritable maître des profondeurs. Les peuples de la mer doivent reconnaître la puissance de Dagon et abandonner les divinités qui prétendent gouverner ses eaux. Protège les secrets de ton culte, répands son influence parmi les mortels et prépare le retour de son autorité sur les océans. Honore le Prince des Profondeurs obscures, car sa patience est infinie et nul ne saurait échapper éternellement à ce qui sommeille sous les eaux.

Plan de résidence : Strates Infinies de l’Abysse
Domaines : Chaos, Démons, Eau, Mal
Armes de prédilection : Tentacule

En tant que Prince Démon, Dagon ne peut fournir de sorts divins à ceux qui le vénèrent. Un personnage vénèrant Dagon souhaitant lancer des sorts divins doit posséder le don Serviteur démoniaque

Dons liés à Dagon : Âme abyssale (Dagon)