Stronmàus est le dieu du soleil, du ciel, du climat, des tempêtes et de la joie. Fils aîné d'Annam, le Père de Tous, il compte parmi les puissances les plus importantes de l'Ordning et exerce une autorité considérable sur les autres divinités géantes depuis le retrait de son père. Principal protecteur des géants des tempêtes et des géants des nuages bons, il incarne la vigueur de la nature, la liberté, le plaisir de vivre et la puissance régénératrice des pluies. Il encourage ses adorateurs à profiter des merveilles de l'existence, à préserver leur indépendance et à reconnaître la grandeur des forces naturelles sans chercher systématiquement à les soumettre. Bien qu'il possède une puissance divine exceptionnelle, il ne manifeste aucun désir véritable de gouverner les autres dieux et considère les responsabilités qui lui ont été confiées comme une charge qu'il abandonnerait volontiers si Annam décidait de reprendre sa place.
Stronmàus ressemble beaucoup à son père, dont il partage la puissance, la majesté et certains traits de caractère. Il est cependant beaucoup plus jeune d'apparence, plus vigoureux, plus insouciant et surtout infiniment plus joyeux. Son visage porte presque constamment un immense sourire, qui lui a valu le surnom de Dieu Souriant. Il apprécie les plaisanteries, les célébrations, les rencontres imprévues et les aventures capables de rompre la monotonie de son existence. Lorsqu'il contemple une mer déchaînée, une tempête éclatant au-dessus des montagnes ou un ciel traversé par d'immenses nuages, il éprouve un enthousiasme qu'il peine à dissimuler. Son rire peut retentir comme le tonnerre et ses manifestations de joie sont parfois accompagnées de pluies torrentielles ou de violents éclairs, sans qu'il mesure toujours les conséquences de ses débordements.
Cette vitalité exceptionnelle constitue l'un des aspects les plus caractéristiques de sa personnalité. Stronmàus considère que l'existence doit être vécue pleinement et qu'une créature incapable de trouver de la joie dans le monde qui l'entoure se prive de l'un des plus grands bienfaits accordés par les dieux. Il apprécie particulièrement les vastes paysages, les forêts sauvages, les montagnes battues par les vents et les étendues marines où les tempêtes peuvent se développer sans rencontrer d'obstacles. Il aime se déplacer librement, explorer des régions inconnues et observer les phénomènes naturels qui témoignent de la richesse de la création. Cette passion pour l'aventure le conduit à manifester ses avatars sur Toril beaucoup plus fréquemment que la plupart des autres puissances géantes.
Stronmàus demeure cependant capable d'une grande gravité. Lorsque les activités des divinités maléfiques menacent l'Ordning ou que les querelles entre les familles géantes risquent de provoquer de nouvelles catastrophes, son sourire peut disparaître et laisser place à une expression particulièrement sévère. Il possède une intelligence et une sagesse remarquables, mais préfère généralement laisser les autres êtres découvrir eux-mêmes les conséquences de leurs décisions. Il considère que la liberté constitue un bien précieux et hésite à imposer sa volonté aux individus capables de choisir leur propre destinée. Lorsque les circonstances l'exigent, il peut néanmoins faire preuve d'une détermination extraordinaire, particulièrement lorsqu'il doit protéger ses adorateurs ou empêcher les entreprises de Memnor de détruire l'équilibre du panthéon.
Le Dieu Souriant possède également certains des défauts de son père. Il apprécie la compagnie féminine et peut se montrer particulièrement entreprenant lorsqu'il rencontre une géante dont la beauté ou le caractère attire son attention. Ses aventures amoureuses constituent un sujet fréquent de plaisanteries parmi les divinités de l'Ordning. Il préfère généralement les relations spontanées et passionnées aux engagements pesants. Il peut également se montrer inconsidéré lorsqu'il laisse son enthousiasme prendre le dessus sur sa prudence, provoquant des événements dont les conséquences dépassent largement ses intentions initiales. Son tempérament exubérant demeure cependant accompagné d'une bonté profonde, qui l'empêche généralement de rechercher délibérément la souffrance d'autrui.
Malgré son tempérament insouciant, Stronmàus possède un sens développé des responsabilités. Il considère que les géants doivent préserver leur dignité, protéger leurs communautés et reconnaître l'autorité légitime de l'Ordning. Il ne cherche pas à imposer une discipline rigide à l'ensemble des familles, mais intervient lorsque leurs rivalités menacent de dégénérer en guerres destructrices. Son autorité repose principalement sur son prestige, sur sa puissance et sur le respect que lui témoignent les autres divinités bienveillantes. Il préfère la persuasion et la réconciliation aux démonstrations de force, mais n'hésite pas à faire connaître sa colère lorsque les actes de ses frères mettent en danger l'avenir du peuple géant.
Les enseignements de Stronmàus accordent une importance particulière à la liberté. Il considère que chaque être doit pouvoir poursuivre les activités qui correspondent à sa nature, sans subir inutilement la domination d'un individu plus puissant. Cette conviction le distingue profondément de plusieurs autres divinités géantes, dont les cultes encouragent la soumission des faibles et la recherche permanente d'une autorité supérieure. Stronmàus ne condamne cependant pas l'existence de l'Ordning, qu'il considère comme une organisation nécessaire à la stabilité de son peuple. Il estime plutôt que la hiérarchie doit être accompagnée de responsabilités et que les dirigeants doivent employer leur puissance pour protéger ceux qui dépendent d'eux, plutôt que pour satisfaire leurs propres ambitions.
Le dieu apparaît généralement sous les traits d'un géant d'une taille extraordinaire, pouvant atteindre près de vingt-quatre mètres de haut. Son corps possède une musculature impressionnante et des proportions harmonieuses. Ses yeux sont d'un bleu intense, tandis que ses longs cheveux roux, légèrement ondulés, flottent librement autour de son visage. Il porte une simple robe de soie blanche bordée d'or, dont l'élégance contraste avec les armures et les ornements martiaux de plusieurs de ses frères. Son visage demeure presque constamment souriant, et son attitude manifeste une assurance naturelle qui ne repose ni sur l'intimidation ni sur la cruauté. Il peut toutefois adopter une apparence beaucoup moins imposante lorsqu'il souhaite rencontrer des géants mortels sans révéler immédiatement sa véritable identité.
Le symbole sacré de Stronmàus représente un éclair bifide descendant d'un nuage qui masque partiellement le soleil. Cette image associe les principales attributions du dieu : la puissance des tempêtes, la lumière solaire et la nature changeante du ciel. Les prêtres peuvent reproduire ce symbole sur des pendentifs, des vêtements, des bijoux ou des objets religieux, mais les formations nuageuses naturelles possédant une apparence semblable sont également considérées comme des manifestations possibles de sa présence. Le marteau de guerre est son arme de prédilection, tandis que les couleurs blanches, argentées et dorées évoquent fréquemment son domaine céleste et les matériaux employés dans les représentations de son palais.

Histoire et relation

Stronmàus est considéré comme le premier-né d'Annam, le Père de Tous, et comme l'une des plus anciennes puissances de l'Ordning. L'identité de sa mère demeure incertaine. Plusieurs traditions lui attribuent une ascendance céleste, mais les récits concernant les premières compagnes d'Annam sont trop anciens et fragmentaires pour permettre d'établir sa filiation maternelle avec certitude. Sa naissance précéda celle de la plupart des autres divinités géantes, et il bénéficia très tôt d'une place privilégiée auprès de son père. Annam reconnaissait en lui une grande partie de ses propres qualités, particulièrement sa puissance, son intelligence et sa vitalité, et le considérait comme l'un de ses enfants les plus prometteurs.
Lorsque Stronmàus atteignit l'âge adulte, il choisit le ciel comme domaine. Il développa progressivement une maîtrise extraordinaire des vents, des nuages, des précipitations et des orages, dont les manifestations accompagnèrent bientôt ses déplacements. Contrairement à plusieurs de ses frères, il ne chercha pas à obtenir la domination d'un territoire particulier ni à bâtir un royaume dont il aurait pu imposer les lois à ses sujets. Il préférait parcourir librement les cieux et découvrir les innombrables phénomènes de la création. Cette indépendance devint l'un des traits essentiels de sa personnalité et contribua à déterminer les valeurs qu'il transmettrait plus tard aux géants des tempêtes et des nuages.
Stronmàus entretint dès sa jeunesse des relations particulièrement étroites avec Hiatea, sa sœur et l'une des plus puissantes divinités de l'Ordning. Les deux puissances possèdent des tempéraments différents, mais partagent un profond attachement à leur famille et aux géants mortels. Certaines traditions racontent que Stronmàus se réjouit tellement de l'arrivée d'Hiatea parmi les enfants reconnus d'Annam qu'il provoqua d'immenses tempêtes destinées à célébrer l'événement. Les pluies furent si abondantes qu'elles auraient submergé des territoires entiers et emporté avec elles de nombreuses créatures maléfiques. Cette manifestation extraordinaire demeure l'un des exemples les plus célèbres de l'enthousiasme parfois démesuré du Dieu Souriant.
Les relations entre les deux divinités ne furent cependant pas toujours paisibles. À l'issue de la grande guerre contre les dragons, Stronmàus reprocha à Hiatea de ne pas avoir joué un rôle suffisamment important dans les combats. Il considérait alors que les attributions de sa sœur, principalement liées aux foyers, à l'agriculture et à la protection des familles, ne lui avaient pas permis de démontrer toute la puissance dont elle était capable. Ses paroles blessèrent profondément Hiatea, qui décida de prouver que la nature pouvait constituer une force aussi redoutable que les tempêtes et les armes des guerriers géants. Elle entreprit de développer ses talents de chasseresse et adopta progressivement une nature nouvelle, associant ses anciennes responsabilités protectrices à la destruction des créatures dangereuses.
Cette transformation marqua durablement l'histoire de l'Ordning. Hiatea devint une grande chasseresse, capable de poursuivre les monstres les plus redoutables et d'employer les forces naturelles contre ses ennemis. Stronmàus reconnut finalement l'injustice de ses reproches et présenta ses excuses à sa sœur, mais celle-ci n'oublia jamais complètement l'offense. Leurs relations demeurent caractérisées par une affection profonde, accompagnée de rivalités occasionnelles et de désaccords parfois violents. Ils continuent néanmoins de se soutenir lorsqu'une menace importante pèse sur les géants et constituent, avec Annam, les principales puissances capables de préserver une certaine unité au sein du panthéon.
Les géants des tempêtes descendent de Vilmos, l'un des fils qu'Annam engendra avec Othéa, tandis que les géants des nuages reconnaissent Nicias comme leur ancêtre. Stronmàus devint leur principal protecteur divin, particulièrement parmi les communautés attachées aux traditions bienveillantes de l'Ordning. Les deux peuples développèrent cependant des conceptions profondément différentes de sa nature. Les géants des nuages reconnaissaient en lui un souverain joyeux, amateur de défis, de jeux et de célébrations, tandis que les géants des tempêtes accordaient une importance beaucoup plus grande à sa puissance naturelle et aux épreuves que l'existence impose aux mortels. Ces divergences contribuèrent à la naissance de deux grandes traditions religieuses, qui continuent de partager une même divinité sans suivre exactement les mêmes enseignements.
Stronmàus entretint des relations particulièrement étroites avec Nicias. Selon une ancienne légende, l'ancêtre des géants des nuages obtint son premier palais volant à l'issue d'un pari remporté contre le Dieu Souriant. Le palais avait été construit par Stronmàus lui-même et constituait une reproduction, à une échelle plus modeste, de sa propre demeure divine. Cette réalisation extraordinaire permettait aux géants des nuages de parcourir les cieux de Toril sans être contraints de demeurer dans une forteresse terrestre. Elle devint le modèle de leurs palais flottants ultérieurs, dont les techniques de construction reposent notamment sur l'emploi de puissantes runes capables de solidifier les nuages.
Le premier palais de Nicias finit par s'écraser sur Toril, et ses ruines seraient aujourd'hui dispersées dans les étendues de l'Anauroch. Sa disparition ne provoqua cependant pas celle des connaissances nécessaires à la construction de demeures semblables. Les géants des nuages poursuivirent leurs recherches et finirent par retrouver les secrets permettant d'établir des palais permanents sur des nuages enchantés. Ces réalisations témoignent de l'influence ancienne de Stronmàus sur leur civilisation, dont la conception de la grandeur demeure étroitement liée à la maîtrise du ciel, à la liberté de déplacement et à la recherche de constructions exceptionnelles.
Stronmàus joua également un rôle involontaire dans l'une des plus grandes tragédies de l'histoire d'Ostoria. Lorsque Lanaxis, l'ancêtre des titans, parvint à réunir les différents fils d'Annam sur Toril, le Dieu Souriant lui offrit une partie des eaux de son bassin divin. Ce présent permit à Lanaxis de créer une fontaine possédant des propriétés semblables au cœur de Voninheim, la grande capitale de l'empire. Les eaux de cette fontaine étaient réputées capables de guérir les blessures et de restaurer la vigueur des créatures qui s'y baignaient. Le don de Stronmàus constituait alors une marque de confiance et un témoignage de son désir de contribuer à la grandeur des géants.
Lanaxis détourna cependant ce présent de sa fonction bienfaisante. Lorsqu'il décida d'empoisonner Othéa afin de l'empêcher de retrouver Ulutiu, il employa les eaux de la fontaine de Voninheim pour lui administrer le poison. La mort de la demi-déesse provoqua une catastrophe dont les conséquences frappèrent l'ensemble des familles géantes et contribuèrent à la disparition de l'ancien empire. Stronmàus ne participa pas à cette entreprise et n'avait aucune raison de soupçonner que son présent serait employé pour commettre un tel crime. Néanmoins, le souvenir de cette trahison demeure associé à la fontaine merveilleuse qu'il avait permis de créer. L'existence éventuelle de ses vestiges dans les profondeurs des ruines de Voninheim demeure incertaine.
La guerre contre les dragons, les dissensions entre les descendants d'Annam et la mort d'Othéa entraînèrent progressivement la ruine d'Ostoria. Les différentes familles de géants se dispersèrent sur Toril, tandis que leurs relations devenaient de plus en plus conflictuelles. Stronmàus chercha à préserver les liens entre les peuples et à limiter les conséquences des rivalités qui opposaient leurs chefs. Il ne possédait cependant ni le désir ni l'autorité absolue nécessaires pour remplacer immédiatement Annam à la tête de l'Ordning. Les autres divinités continuaient de reconnaître la prééminence du Père de Tous, même lorsque ses décisions paraissaient responsables d'une partie des catastrophes qui avaient frappé leur peuple.
Le retrait volontaire d'Annam modifia profondément les responsabilités de son fils aîné. En l'absence du Père de Tous, Stronmàus devint progressivement la principale autorité active de l'Ordning. Les autres divinités se tournèrent vers lui pour régler leurs querelles, déterminer les limites de leurs interventions sur Toril et préserver la stabilité du panthéon. Bien qu'il acceptât ces responsabilités, le Dieu Souriant n'éprouva aucune satisfaction particulière à exercer un pouvoir aussi considérable. Il continua de considérer Annam comme le seul souverain légitime des géants et affirma qu'il lui rendrait immédiatement son autorité si celui-ci décidait de revenir. Cette absence d'ambition personnelle le distingue profondément de Memnor et de plusieurs autres divinités qui cherchent à accroître leur rang.
Stronmàus tente généralement d'exercer son autorité avec impartialité. Il reconnaît que les différentes familles possèdent des traditions et des responsabilités distinctes et ne cherche pas à leur imposer les pratiques religieuses des géants des tempêtes. Il intervient cependant lorsque leurs dirigeants menacent de provoquer des guerres inutiles ou de compromettre l'avenir de l'Ordning. Ses décisions ne satisfont pas toujours les membres du panthéon, particulièrement les divinités maléfiques qui considèrent que leurs ambitions personnelles devraient l'emporter sur les intérêts communs. Stronmàus préfère néanmoins supporter leurs protestations plutôt que renoncer à la responsabilité que lui impose sa position de fils aîné.
Memnor demeure son ennemi le plus détesté parmi les divinités géantes. Le Manipulateur cherche secrètement à remplacer Annam et à placer les géants des nuages sous une autorité qui leur permettrait de dominer les autres familles. Stronmàus considère ces ambitions comme une menace directe contre l'unité de l'Ordning. Il connaît l'intelligence et les talents de persuasion de Memnor et se montre particulièrement vigilant lorsqu'il découvre des intrigues susceptibles d'affaiblir les communautés géantes. Leur opposition est d'autant plus profonde que les deux dieux possèdent une influence considérable parmi les géants des nuages, dont les traditions peuvent être détournées par des chefs désireux d'obtenir davantage de pouvoir.
Stronmàus ne cherche pas systématiquement à affronter Memnor par la force. Il préfère découvrir ses projets, avertir les individus menacés et apporter une assistance discrète aux communautés susceptibles de subir les conséquences de ses manipulations. Il lui arrive ainsi d'envoyer un avatar sur Toril afin d'intervenir dans une intrigue particulièrement dangereuse, sans nécessairement révéler sa véritable identité. Memnor considère cette vigilance comme l'un des principaux obstacles à ses ambitions et cherche régulièrement à détourner l'attention de son frère. Leurs relations constituent l'une des rivalités les plus importantes de l'Ordning, même si les deux puissances évitent généralement de provoquer des affrontements directs capables de mettre en péril l'ensemble du panthéon.
Les activités de Grolantor suscitent également la désapprobation de Stronmàus. Le dieu des géants des collines encourage ses adorateurs à entreprendre des expéditions violentes, à provoquer leurs voisins et à revendiquer une place supérieure à celle qui leur revient dans l'Ordning. Stronmàus considère ce comportement comme une manifestation d'orgueil et d'irresponsabilité, particulièrement lorsque les attaques de Grolantor entraînent la mort de nombreux géants. Avec Hiatea, il s'efforce de limiter les conséquences des entreprises les plus dangereuses de son frère et de préserver les communautés susceptibles d'être entraînées dans ses querelles. Il ne nourrit cependant pas envers Grolantor la même haine qu'envers Memnor, dont les intrigues lui paraissent beaucoup plus conscientes et délibérées.
Les rapports de Stronmàus avec Iallanis sont généralement favorables. La déesse de l'amour, de la beauté et de la miséricorde partage son désir de préserver les relations entre les familles géantes et de limiter les conflits qui menacent leurs communautés. Ses enseignements accordent cependant une importance particulière au pardon et à la réconciliation, tandis que Stronmàus considère parfois qu'une intervention plus ferme devient nécessaire. Les deux puissances entretiennent néanmoins des relations cordiales et reconnaissent la valeur de leurs efforts respectifs pour préserver les géants des conséquences des ambitions des dieux maléfiques. Iallanis peut notamment contribuer à apaiser les différends que Stronmàus n'est pas parvenu à résoudre par son autorité.
Skoraeus Os-de-pierre entretient des relations beaucoup plus distantes avec le Dieu Souriant. Le protecteur des géants des pierres préfère la méditation et les connaissances souterraines aux activités qui occupent Stronmàus. Les deux dieux reconnaissent néanmoins la valeur des talents de l'autre et ne cherchent pas à provoquer de conflits inutiles. Stronmàus apprécie la sagesse de son frère et peut solliciter ses connaissances lorsqu'une question concerne les secrets anciens de la terre ou des montagnes. Skoraeus, de son côté, demeure généralement indifférent aux affaires politiques du panthéon, mais ne conteste pas l'autorité provisoire du fils aîné d'Annam.
Stronmàus entretient également des rapports relativement paisibles avec Surtur et Thrym, même si les ambitions martiales de ces derniers peuvent provoquer des désaccords. Le dieu des tempêtes considère que les géants du feu et du givre doivent respecter leur place dans l'Ordning et éviter les guerres qui risquent de détruire leurs communautés. Les deux divinités se montrent cependant beaucoup plus attachées à la puissance militaire et aux conquêtes que leur frère aîné. Stronmàus préfère généralement les laisser régler leurs propres différends lorsque ceux-ci ne menacent pas l'équilibre général du panthéon. Il intervient principalement lorsque leurs querelles risquent d'entraîner d'autres familles dans des conflits dont elles ne pourraient sortir indemnes.
Les relations de Stronmàus avec les autres puissances géantes sont influencées par son attachement à la tradition familiale. Il demeure profondément respectueux de la mémoire d'Ostoria et des réalisations des anciens descendants d'Annam. Il n'exige cependant pas de ses adorateurs qu'ils consacrent toute leur existence à restaurer l'empire disparu. Il considère que les géants doivent préserver leur héritage, mais également profiter des possibilités que leur offre le monde actuel. Cette conception le distingue des puissances qui voient dans le retour d'Ostoria l'unique objectif digne de leur peuple.

Le Dieu Souriant possède également plusieurs amitiés parmi les puissances bienveillantes des autres panthéons. Ses affinités naturelles avec le ciel et la liberté le rapprochent particulièrement d'Aerdrië Faenya, la déesse elfique de l'air, des vents et des créatures ailées. Les deux divinités apprécient les vastes espaces célestes et les phénomènes atmosphériques, qu'elles considèrent comme des manifestations de la beauté du monde. Elles partagent également un tempérament indépendant et un attachement profond à la liberté. Stronmàus aime parcourir les cieux en sa compagnie, particulièrement lorsque leurs déplacements leur permettent de contempler des paysages inconnus ou de découvrir de nouvelles merveilles naturelles.
Aerdrië Faenya possède une influence considérable sur les créatures ailées bienveillantes. Elle protège notamment les avariels, les elfes qui parcourent les cieux, ainsi que les aarakocras de Faerûn qui reconnaissent son autorité. Elle encourage également les relations pacifiques avec les aigles géants et les autres habitants des airs. Stronmàus partage son attachement à ces créatures et considère que les espaces célestes doivent demeurer libres des puissances qui cherchent à les corrompre ou à les réduire en servitude. Leur amitié contribue ainsi à rapprocher les intérêts des géants bienveillants de ceux des peuples ailés, même si leurs adorateurs ne possèdent pas nécessairement de relations régulières.
Le Dieu Souriant entretient également une relation amicale avec Eldath, la déesse des eaux tranquilles. Leurs tempéraments sont profondément différents : Eldath apprécie la sérénité, le silence et les lieux préservés de la violence, tandis que Stronmàus aime les tempêtes, les éclairs et les manifestations les plus spectaculaires de la nature. Les deux puissances partagent cependant une conviction fondamentale, selon laquelle les forces naturelles possèdent une valeur bien supérieure à leur capacité de destruction. La pluie peut purifier et renouveler la vie, tandis que l'eau demeure essentielle à la prospérité des êtres vivants. Stronmàus reconnaît donc la sagesse d'Eldath et ne considère pas sa nature paisible comme une faiblesse.
Marthammor Duin, protecteur nain des voyageurs, des explorateurs et des nains vivant loin de leurs communautés traditionnelles, compte également parmi les amis de Stronmàus. Le dieu nain possède une affinité particulière avec la foudre, qu'il emploie notamment pour transmettre des présages à ses adorateurs. Les deux puissances partagent un intérêt pour les grands voyages, les régions sauvages et les aventures entreprises loin des demeures familières. Leur amitié constitue une exception remarquable aux anciennes rivalités qui opposent les géants et les nains. Stronmàus apprécie les individus capables de rechercher la découverte et de faire preuve de courage sans céder à la cruauté, qualités qu'il reconnaît chez le protecteur des voyageurs nains.
Les relations entre Stronmàus et Marthammor Duin ne suffisent cependant pas à faire disparaître les conflits qui opposent leurs peuples. Les géants et les nains conservent le souvenir de nombreuses guerres, et les adorateurs des deux divinités peuvent se retrouver dans des camps adverses lorsque des communautés se disputent un territoire. Les deux dieux préfèrent néanmoins encourager l'exploration, les rencontres et la compréhension mutuelle plutôt que les affrontements inutiles. Cette attitude témoigne de la capacité de Stronmàus à reconnaître la valeur d'une puissance étrangère à son propre panthéon, même lorsque les traditions de leurs adorateurs pourraient les conduire à s'opposer.
Sashelas des Profondeurs, protecteur des elfes aquatiques et des merveilles océaniques, possède des attributions qui rejoignent certaines préoccupations de Stronmàus. Leurs adorateurs fréquentent parfois les mêmes vastes étendues marines, particulièrement lorsque des géants des tempêtes établissent leurs demeures près des régions habitées par les elfes aquatiques. Sashelas veille sur les peuples des profondeurs et sur la beauté des océans, tandis que Stronmàus protège principalement les géants et les grands phénomènes naturels. Leurs intérêts peuvent se rejoindre dans la préservation des communautés marines et dans la lutte contre les créatures qui menacent les océans, sans que cette proximité constitue nécessairement une alliance personnelle permanente.
Les puissances maléfiques du ciel représentent un danger pour les créatures protégées par Stronmàus. Parmi les plus redoutables figure Pazuzu, le prince démon associé aux créatures volantes maléfiques et à la corruption des êtres innocents. Il cherche à étendre son influence parmi les créatures aériennes et apprécie particulièrement les moyens permettant de détourner les mortels de leurs convictions. Aerdrië Faenya s'oppose activement à ses entreprises et cherche à préserver les elfes ainsi que les autres créatures ailées de son influence. Stronmàus partage le désir de protéger les espaces célestes et leurs habitants, mais ses interventions demeurent principalement consacrées aux communautés géantes et aux dangers qui les menacent directement.
Les autres puissances élémentaires du ciel poursuivent des objectifs qui ne correspondent pas nécessairement aux siens. Akadi, souveraine de l'Air, représente les forces élémentaires des vents et des espaces aériens, tandis que Chan, l'archomentaire bienveillante de l'Air, protège les créatures élémentaires dont les inclinations sont favorables au Bien. Ty-h'kadi, archomentaire de la Foudre, incarne les aspects violents et spectaculaires des décharges électriques. Leurs attributions possèdent naturellement des points communs avec celles de Stronmàus, dont la puissance s'étend également aux vents, aux orages et aux éclairs. Le Dieu Souriant demeure cependant avant tout le protecteur des géants et ne cherche pas à exercer d'autorité sur ces puissances élémentaires ni sur les créatures qui leur sont dévouées.
Les puissances maléfiques des tempêtes et des mers sont moins proches de Stronmàus. Talos, qui encourage les manifestations destructrices de la nature, et Umberlie, dont les serviteurs exploitent la terreur inspirée par les océans, représentent des conceptions profondément différentes de la puissance élémentaire. Stronmàus considère que les tempêtes constituent des manifestations de la grandeur du monde, mais qu'elles ne doivent pas être employées uniquement pour tourmenter les êtres vivants. Ses adorateurs peuvent donc s'opposer aux entreprises des serviteurs de ces dieux lorsqu'elles menacent des communautés innocentes. Cette opposition de principes ne constitue cependant pas une rivalité personnelle permanente entre Stronmàus et chacune de ces puissances.
Le Dieu Souriant demeure généralement peu intéressé par les affaires des peuples non géants. Il ne cherche pas à établir un culte important parmi les humains, les elfes ou les nains, et préfère consacrer son attention aux communautés placées sous sa protection traditionnelle. Ses nombreuses amitiés divines peuvent néanmoins l'amener à intervenir lorsqu'une population étrangère subit une menace particulièrement grave. Il apprécie les actions généreuses et peut apporter une aide discrète à des individus qui cherchent à préserver leur liberté ou à protéger des créatures innocentes. Ces interventions demeurent toutefois exceptionnelles et ne remettent pas en cause son rôle principal de protecteur des géants.
Stronmàus se manifeste beaucoup plus fréquemment sur Toril que la majorité des autres divinités de l'Ordning. Il aime parcourir les forêts, les montagnes et les régions isolées, particulièrement lorsque les paysages lui permettent de profiter pleinement des éléments naturels. Il adopte alors souvent l'apparence d'un géant des tempêtes ordinaire et voyage parmi ses adorateurs sans révéler immédiatement sa véritable identité. Il peut rendre visite à des communautés géantes, participer à leurs conversations ou rechercher la compagnie de prêtres dont la sagesse et l'expérience l'intéressent. Les religieux les plus accomplis reconnaissent généralement sa présence, même lorsqu'il cherche à conserver l'apparence d'un simple voyageur.
Ses interventions demeurent toutefois soumises aux anciennes règles de l'Ordning. Les divinités géantes ne sont normalement pas censées imposer directement et ouvertement leur volonté aux communautés mortelles. Stronmàus respecte généralement cette limitation, préférant employer la persuasion, les avertissements et les événements naturels pour orienter les décisions de ses adorateurs. Il peut également participer à certaines aventures sans chercher à déterminer lui-même leur conclusion, particulièrement lorsqu'elles lui permettent de découvrir de nouveaux lieux ou de rencontrer des individus intéressants. Cette discrétion relative lui permet de continuer à parcourir Toril sans renoncer aux responsabilités qui lui incombent envers les autres puissances géantes.
Les présages de Stronmàus prennent généralement la forme de phénomènes atmosphériques inhabituels. Les éclairs qui traversent un ciel pourtant dégagé, les nuages dont la forme évoque son symbole sacré et les tempêtes se développant à des moments particulièrement importants peuvent constituer des manifestations de sa présence. Il lui arrive également d'envoyer des avertissements plus directs lorsqu'un danger menace une communauté. Les prêtres apprennent à observer les transformations du ciel et à reconnaître les circonstances dans lesquelles un phénomène naturel possède une signification religieuse. Les orages constituent cependant les manifestations les plus caractéristiques du dieu, dont la puissance peut se révéler aussi bien dans une pluie bienfaisante que dans une violente tempête.

Stronmàus réside dans Casteltempête, un magnifique royaume divin situé dans Jotunheim, le plan qui abrite les principales puissances de l'Ordning. Son domaine repose sur un immense nuage blanc qui parcourt les cieux du plan. Contrairement aux nuages sombres de Thraotor, le royaume de Memnor, celui de Stronmàus ne provoque que rarement des intempéries destructrices sur les terres qu'il survole. Il projette une ombre gigantesque sur les régions situées au-dessous de lui, mais le soleil brille constamment sur sa partie supérieure, illuminant les tours et les palais qui occupent sa surface. Cette lumière éclatante témoigne de la nature bienveillante du Dieu Souriant et contraste avec les orages menaçants que son rival fait naître autour de sa propre demeure.
Le palais de Stronmàus est une construction extraordinaire, faite d'or, de platine, de gemmes et de marbre précieux. Ses tours et ses grandes salles reflètent la lumière du soleil, tandis que ses terrasses permettent de contempler les vastes étendues de Jotunheim. L'édifice possède une grandeur digne du fils aîné d'Annam, mais demeure conçu comme un lieu de plaisirs et de rencontres plutôt que comme une forteresse destinée à imposer son autorité aux autres puissances. Stronmàus y reçoit volontiers ses amis divins et apprécie particulièrement les rassemblements au cours desquels les invités peuvent profiter de sa générosité.
Au centre de Casteltempête se trouve un bassin d'opale magique dont les dimensions varient selon la position de l'observateur. Depuis les rives, il peut sembler mesurer seulement quelques dizaines ou centaines de mètres, mais les créatures qui pénètrent dans ses eaux découvrent une étendue apparemment infinie. Les eaux possèdent des propriétés curatives extraordinaires, capables de guérir les blessures, de régénérer les membres perdus et de restaurer les forces des êtres vivants. Les visiteurs auxquels Stronmàus accorde la permission de s'y baigner peuvent ainsi bénéficier d'une guérison presque miraculeuse. Le dieu apprécie particulièrement cet endroit et aime y recevoir les puissances qui partagent son goût pour les eaux, les grands espaces et les plaisirs de l'existence.
Les suppliants de Stronmàus sont principalement des géants des nuages et des géants des tempêtes qui lui ont consacré leur existence mortelle. Ils vivent dans des communautés dispersées à la surface de l'immense nuage et poursuivent une existence généralement paisible, au milieu des vents et des vastes espaces célestes. Certains se rassemblent autour du palais, tandis que d'autres préfèrent demeurer dans des régions plus isolées de Casteltempête. Ils apprécient les rencontres, les activités artistiques et les manifestations naturelles qui occupent les journées du domaine. Leur présence contribue à faire du royaume un lieu vivant, profondément différent des domaines austères ou menaçants de plusieurs autres divinités géantes.

Culte et clergé

Le culte de Stronmàus est principalement pratiqué parmi les géants des tempêtes et les géants des nuages bons. Ces deux peuples considèrent le Dieu Souriant comme leur principal protecteur actif et lui accordent une place essentielle dans leurs traditions religieuses. Les autres familles géantes peuvent également lui adresser des prières, particulièrement lorsqu'elles souhaitent obtenir une amélioration du climat, une protection contre les tempêtes ou la réussite d'un voyage. Les géants des collines le représentent parfois comme un pêcheur extraordinaire, tandis que certains géants du givre le considèrent comme un marin audacieux et un explorateur capable de franchir les océans les plus dangereux. Cette diversité témoigne de la manière dont les différents peuples interprètent les attributions d'une même puissance selon leurs propres traditions.
La religion de Stronmàus présente une particularité remarquable : ses deux principaux clergés possèdent des organisations et des pratiques profondément différentes. Les prêtres des géants des nuages sont généralement riches, élégants, cultivés et attachés à une hiérarchie précise, tandis que ceux des géants des tempêtes privilégient la solitude, l'ascétisme et les longues méditations. Les premiers considèrent que la joie de vivre et les plaisirs honnêtes constituent les plus grandes bénédictions du dieu. Les seconds estiment que l'existence représente une épreuve de volonté et que les créatures doivent reconnaître leur petitesse devant les forces naturelles. Ces deux traditions demeurent néanmoins fidèles à Stronmàus, dont la personnalité réunit la joie exubérante et la puissance majestueuse du ciel.
Les prêtres des géants des nuages possèdent une organisation relativement structurée. Leur rang dépend notamment de leur prestige personnel, de leurs réalisations et de leur capacité à manifester la grandeur de leur dieu. Ils sont généralement instruits et accordent une grande importance à la musique, aux arts et aux cérémonies capables d'embellir l'existence des fidèles. Les membres du clergé doivent posséder des talents artistiques suffisants pour participer dignement aux activités de leur communauté, particulièrement lorsque celles-ci organisent des jeux, des représentations musicales ou des célébrations collectives. Leurs responsabilités religieuses s'accompagnent souvent d'une position sociale élevée, qui leur permet d'exercer une influence considérable sur les décisions des chefs.
Les prêtres des nuages doivent également posséder des richesses importantes et se présenter avec une élégance correspondant à leur rang. Les bijoux, les vêtements précieux et les objets somptueusement travaillés constituent des marques de prestige qui permettent de distinguer les différents degrés de leur hiérarchie. Les jeunes religieux doivent apprendre à se vêtir avec soin, sans chercher toutefois à surpasser leurs supérieurs. Les dignitaires les plus importants portent généralement des ornements particulièrement remarquables, dont la qualité témoigne de leur position. Cette pratique ne constitue pas seulement une manifestation de vanité : les fidèles considèrent que la beauté des vêtements et des bijoux exprime la splendeur de Stronmàus et le respect qui lui est dû.
Le clergé des géants des nuages possède également des responsabilités martiales. Ses membres doivent contribuer à débarrasser les cieux des créatures maléfiques qui les parcourent et menacent les communautés aériennes. Ils encouragent donc leurs fidèles à affronter les monstres volants particulièrement dangereux, notamment les chimères, les wivernes et les dragons chromatiques. Ces entreprises permettent de protéger les territoires fréquentés par les géants tout en offrant aux guerriers des occasions de démontrer leur courage. Contrairement aux expéditions destructrices organisées par les adorateurs de Grolantor, ces chasses possèdent une justification religieuse directement liée à la protection des êtres vivants et à la préservation de la liberté des espaces célestes.
Les prêtres des géants des tempêtes suivent une voie beaucoup plus austère. Ils se considèrent généralement comme des mystiques appelés à comprendre les forces profondes de l'existence et à reconnaître la volonté divine dans les phénomènes naturels. Leur autorité dépend essentiellement de leur sagesse et de leur expérience personnelle, plutôt que d'une position officiellement reconnue dans une hiérarchie. Ils vivent fréquemment seuls, loin des communautés ordinaires, et consacrent une grande partie de leur existence à la méditation. Leurs vêtements sont généralement simples, usés et peu soignés, car ils considèrent que la richesse matérielle peut détourner l'esprit des vérités qu'il cherche à découvrir.
L'entrée dans ce clergé exige une épreuve d'une difficulté extraordinaire. Le candidat doit se retirer sur un sommet montagneux isolé, exposé au froid et aux intempéries, et y demeurer pendant cent jours et cent nuits sans nourriture. Durant cette période, il doit méditer, supporter les privations et apprendre à comprendre les forces qui l'entourent. La réussite de cette épreuve constitue une démonstration exceptionnelle de volonté et permet au futur prêtre de prouver qu'il possède la détermination nécessaire pour suivre les enseignements du Dieu Souriant. Les individus incapables de supporter cette retraite ne peuvent normalement pas accéder au rang de véritable prêtre des géants des tempêtes.
Les religieux qui survivent à cette initiation consacrent ensuite une grande partie de leur existence à poursuivre leur quête spirituelle. Ils étudient les phénomènes atmosphériques, observent les comportements des créatures aériennes et aquatiques et cherchent à percevoir les relations qui unissent les différentes manifestations de la nature. Ils possèdent généralement une affinité remarquable avec les animaux, particulièrement les oiseaux et les créatures marines, dont ils apprécient la liberté et les instincts. Certains entretiennent des relations durables avec des compagnons animaux, tandis que d'autres préfèrent observer les êtres sauvages sans chercher à les apprivoiser. Ils considèrent que la connaissance véritable doit résulter de la compréhension plutôt que de la domination.
Les prêtres des géants des tempêtes accordent également une importance fondamentale aux notions de destinée et de responsabilité. Ils estiment que l'existence s'inscrit dans un ensemble de forces naturelles et divines beaucoup plus vaste que les ambitions individuelles. Les mortels ne peuvent espérer contrôler toutes les conséquences de leurs décisions et doivent apprendre à accepter les événements qu'ils ne peuvent modifier. Toutefois, cette conception ne les conduit pas nécessairement à l'inaction. Ils considèrent que chaque être doit accomplir les tâches qui lui reviennent et supporter les épreuves nécessaires pour comprendre sa véritable place dans l'univers. La persévérance, la patience et la maîtrise de soi constituent donc les principales qualités exigées des membres de ce clergé.
Cette conception de l'existence explique également l'importance des pénitences. Les prêtres des géants des tempêtes enseignent que les fautes doivent être reconnues et expiées, même lorsqu'elles ont été commises sans intention véritablement malveillante. Les cérémonies d'Expiation peuvent prendre la forme d'épreuves physiques modérées, destinées à rappeler aux fidèles la responsabilité qui accompagne leurs actes. Ces pratiques ne doivent pas être confondues avec les cruautés infligées par les religions maléfiques. Elles sont généralement présentées comme des moyens de purification spirituelle permettant au coupable de retrouver une relation harmonieuse avec Stronmàus et les forces naturelles.
Les deux clergés possèdent néanmoins plusieurs règles communes. La plus importante concerne les orages. Lorsqu'une pluie ou une tempête éclate, les prêtres de Stronmàus doivent interrompre leurs activités afin d'adresser une prière à leur dieu. Cette obligation s'applique même lorsque l'orage a été provoqué par leurs propres pouvoirs magiques. Les religieux considèrent que chaque manifestation importante du climat constitue une occasion de reconnaître la puissance de leur protecteur et de se rappeler que les forces naturelles méritent le respect. Ils peuvent reprendre leurs occupations lorsque leurs prières sont achevées, mais ne doivent jamais ignorer volontairement un phénomène météorologique de cette nature.
Une autre interdiction religieuse concerne l'allumage des feux. Les prêtres de Stronmàus ne peuvent normalement pas allumer eux-mêmes un feu, bien qu'ils soient autorisés à se réchauffer auprès d'un foyer entretenu par d'autres créatures. Cette règle rappelle leur attachement aux forces du ciel et leur refus de rechercher systématiquement le confort matériel. Elle possède une importance particulière parmi les religieux des géants des tempêtes, dont les pratiques ascétiques les conduisent fréquemment à séjourner dans des régions froides et exposées aux intempéries. Les prêtres des géants des nuages sont également soumis à cette interdiction, malgré leur goût pour les palais confortables et les cérémonies somptueuses.
Les géants des nuages consacrent chaque matin une courte cérémonie à Stronmàus. Au réveil, ils répandent des poignées d'encens et d'épices dans le vent, offrant ainsi leurs parfums aux cieux. Ce geste symbolise leur reconnaissance envers le dieu et leur désir de profiter pleinement des plaisirs que la nouvelle journée leur apportera. Les offrandes peuvent être accomplies sur les terrasses des palais flottants, au sommet des montagnes ou dans tout autre lieu suffisamment exposé aux vents. Les prêtres encouragent les fidèles à accomplir cette cérémonie avec joie et à considérer le commencement de chaque journée comme une occasion nouvelle de découvrir les merveilles de l'existence.
Environ deux fois par an, les communautés de géants des nuages organisent également une grande chasse sacrée appelée omjag, ou chasse céleste. Les participants choisissent une créature volante maléfique particulièrement dangereuse, puis entreprennent de la poursuivre et de l'abattre. Les chimères, les wivernes et les dragons chromatiques constituent des proies particulièrement appréciées, car leur puissance permet aux guerriers de démontrer leur courage. La chasse peut nécessiter une préparation importante et conduire les participants sur de longues distances, notamment lorsque la créature recherchée possède un repaire difficile d'accès. Une fois l'ennemi vaincu, son corps est offert rituellement à Stronmàus, dont les fidèles célèbrent la victoire par des prières et des réjouissances.
Les omjags constituent des événements particulièrement prestigieux parmi les géants des nuages. Elles permettent aux guerriers d'accomplir des exploits remarquables, aux prêtres de manifester leur dévotion et à l'ensemble de la communauté de célébrer la disparition d'une menace. Les participants accordent généralement une grande importance à la manière dont la chasse a été conduite, car une victoire remportée grâce à l'habileté et au courage possède davantage de valeur qu'une destruction inutile. Ces cérémonies renforcent également les liens entre les membres de la tribu, dont les succès collectifs sont considérés comme des manifestations de la faveur de Stronmàus.
Les géants des tempêtes célèbrent leur protecteur d'une manière profondément différente. Leurs cérémonies reposent principalement sur des épreuves destinées à démontrer leur capacité à surmonter les obstacles du monde. Les fidèles peuvent entreprendre de longues quêtes, des chasses particulièrement dangereuses ou des voyages à travers des régions sauvages où leurs capacités physiques et leur détermination sont mises à rude épreuve. Certaines de ces entreprises conduisent les participants aux limites de leur endurance et peuvent mettre leur vie en danger. Les prêtres considèrent cependant que la réussite matérielle de l'épreuve possède moins d'importance que les enseignements spirituels qu'elle permet d'obtenir.
Cette différence de conception se retrouve jusque dans la manière dont les deux peuples représentent leur dieu. Les géants des nuages apprécient son sourire constant et considèrent qu'il témoigne du plaisir que Stronmàus éprouve à contempler les merveilles de la création. Les géants des tempêtes interprètent parfois cette expression de manière beaucoup plus sombre. Leur religion accorde une telle importance aux épreuves et à l'Expiation qu'ils peuvent percevoir le sourire du dieu comme une forme d'ironie envers les souffrances des mortels. Certains préfèrent donc le représenter sous les traits d'un souverain grave, dont la majesté et la puissance semblent dominer les éléments naturels. Ces conceptions divergentes n'empêchent pas les deux peuples de reconnaître la même puissance divine.
Les prêtres des géants des nuages bénéficient de pouvoirs particulièrement adaptés à leur affinité avec le ciel. Ils peuvent employer la magie pour prolonger leurs déplacements dans les airs, créer des barrières de vent ou produire des objets nécessaires à leurs entreprises. Les religieux des géants des tempêtes possèdent davantage de capacités liées aux animaux et aux élémentaires. Ils peuvent développer des relations magiques avec certaines créatures aériennes ou aquatiques et appeler à leur secours des êtres issus des forces élémentaires de l'air ou de l'eau. Les prêtres les plus accomplis peuvent également demander à Stronmàus de leur transmettre une vision, dont les renseignements sont réputés particulièrement fiables lorsqu'ils résultent d'une méditation suffisamment profonde.
La magie de la foudre occupe une place particulière dans l'ensemble du culte. Les prêtres peuvent recevoir des pouvoirs leur permettant de provoquer des éclairs, de commander aux vents et d'influencer les phénomènes atmosphériques. Ces aptitudes sont employées aussi bien pour protéger les communautés que pour affronter des créatures maléfiques. Elles rappellent que Stronmàus demeure un dieu d'une puissance extraordinaire, malgré son tempérament joyeux et sa préférence pour les solutions pacifiques. Les religieux considèrent toutefois que ces pouvoirs doivent être employés avec discernement et qu'une tempête destructrice ne constitue pas nécessairement une manifestation supérieure de dévotion.

Les sanctuaires de Stronmàus sont principalement établis parmi les communautés de géants des nuages et des tempêtes. Les premiers préfèrent généralement les lieux élevés, particulièrement les palais flottants et les constructions dominant les montagnes. Leurs temples peuvent être richement décorés, avec de grandes terrasses ouvertes sur le ciel et des salles suffisamment vastes pour accueillir les célébrations collectives. Les nuages, les éclairs et le soleil constituent les principaux motifs religieux employés dans leur décoration. Les objets précieux, les étoffes somptueuses et les instruments de musique peuvent également y occuper une place importante, en accord avec les traditions du clergé.
Les géants des tempêtes privilégient souvent des lieux beaucoup plus isolés. Les sommets montagneux, les falaises battues par les vents et les côtes exposées aux orages constituent des endroits particulièrement favorables à la méditation. Leurs sanctuaires peuvent être très simples et ne possèdent pas nécessairement de bâtiments permanents. Une terrasse rocheuse dominant la mer ou un sommet régulièrement frappé par la foudre peut suffire à accueillir les cérémonies d'une communauté. Les prêtres apprécient particulièrement les lieux où les phénomènes naturels se manifestent librement, sans que des constructions importantes viennent leur imposer une forme artificielle.
Les Flèches de Glace, au nord de Hartsvale, occupent une place importante dans les traditions religieuses des géants. Plusieurs communautés de géants des nuages et des tempêtes y reconnaissent Stronmàus comme leur principal protecteur. Leurs sanctuaires et leurs demeures témoignent de la diversité des pratiques religieuses de l'Ordning, particulièrement lorsque des tribus voisines partagent une même divinité sans suivre exactement les mêmes coutumes. Les relations entre ces communautés sont influencées par leur histoire commune, leurs différences de tempérament et les événements qui marquèrent autrefois la disparition d'Ostoria.
L'un des établissements les plus remarquables des géants des tempêtes se trouve au sommet d'une immense montagne située sur une île, au milieu du lac Woe, dans la partie méridionale des Flèches de Glace. Le sommet s'élève au-dessus de la couverture nuageuse ordinaire et demeure presque constamment enveloppé de violents orages. Son accès est particulièrement difficile, car les voyageurs doivent d'abord traverser les eaux froides du lac, puis gravir des parois abruptes exposées aux intempéries. La montagne abrite une ancienne demeure géante dont les tours argentées, les ornements d'albâtre et les grandes mosaïques témoignent d'une splendeur autrefois exceptionnelle.
Les habitants de cet établissement entretiennent une tradition religieuse particulièrement austère, liée au souvenir de la Guerre du Cerf et de la mort de Hartkiller. Lorsque ce fils d'Annam affronta le souverain des géants des tempêtes, leur duel se poursuivit pendant cent jours et se termina par la mort des deux combattants. Les membres de la communauté considérèrent cet événement comme une faute collective d'une gravité extraordinaire. Leur nouveau chef proclama qu'aucun géant des tempêtes de la tribu ne pourrait désormais quitter la montagne pour profiter des merveilles de Toril tant qu'Annam ne leur aurait pas personnellement accordé son pardon. Cette interdiction demeure au cœur de leurs traditions pénitentielles.
Les géants de la montagne consacrèrent ainsi les siècles suivants à la méditation et à l'Expiation. Leurs cérémonies prirent progressivement la forme de longues privations, de veillées et d'épreuves destinées à rappeler leur culpabilité. Ils se mirent à négliger l'entretien de leur demeure, dont les ornements furent progressivement ternis par les tempêtes. Les jardins autrefois magnifiques se dégradèrent, tandis que les palais et les tours perdaient une partie de leur splendeur. Les habitants cherchèrent à exprimer leurs regrets par la poésie, la contemplation et les pratiques spirituelles, persuadés que leur pénitence leur permettrait un jour de comprendre la véritable signification de leur faute.
Cette attitude particulière correspond à certains aspects du culte de Stronmàus, mais demeure avant tout liée à l'histoire propre de cette communauté. Les géants des tempêtes d'autres régions peuvent mener une existence beaucoup plus libre et joyeuse, sans considérer qu'ils doivent supporter les conséquences d'une faute commise par leurs ancêtres. L'établissement des Flèches de Glace représente donc une forme particulièrement rigoureuse de la tradition ascétique, dans laquelle l'attachement à Annam et les enseignements de Stronmàus se rejoignent dans une recherche permanente de purification spirituelle.
Au cours des années précédant 1373 CV, la communauté comptait seulement une douzaine de géants des tempêtes, dont les forces avaient été affaiblies par les privations. Des milliers d'oiseaux fréquentaient cependant la montagne, attirés par l'affinité naturelle de ses habitants avec les créatures aériennes. Plusieurs rocs gigantesques possédaient également leurs nids dans les environs, et les géants entretenaient avec eux des relations suffisamment étroites pour parfois les utiliser comme montures. La présence de ces animaux constituait l'une des manifestations les plus visibles du lien qui unissait les habitants de la montagne aux puissances bienveillantes du ciel.
Les changements de dirigeants se produisaient généralement à la suite de présages naturels, plutôt que de défis ou de combats. L'un des événements les plus remarquables fut l'accession de Ramos, un géant des tempêtes dont le rang était immédiatement inférieur à celui du chef de la communauté. Au cours d'une fête organisée en son honneur, les nuages se dissipèrent soudainement, permettant au soleil d'illuminer le sommet pour la première fois depuis près de dix ans. Les géants interprétèrent cette manifestation comme un signe incontestable annonçant que Ramos devait prendre la tête de la tribu. Le souverain précédent renonça alors volontairement à son autorité, sans chercher à contester la volonté que ses compagnons attribuaient aux forces divines.
Les géants des nuages qui vivaient autrefois auprès de cette communauté développèrent des traditions très différentes. Ils construisirent un immense palais flottant, puis quittèrent la montagne pour parcourir librement les cieux de Toril. Leur existence fut longtemps consacrée aux jeux, aux compétitions et aux rencontres avec les autres peuples de Faerûn. Cette attitude correspondait particulièrement bien aux enseignements joyeux de Stronmàus. Les habitants organisaient des fêtes et des défis destinés à célébrer l'habileté de leurs participants, accordant une grande importance à la courtoisie et au respect des adversaires.
Ces compétitions n'étaient cependant pas toujours inoffensives pour les autres peuples. Les géants des nuages considéraient souvent les créatures de moindre stature comme des participants involontaires à leurs jeux et pouvaient chercher à influencer leurs décisions par des messagers, des sorts ou des intrigues. Les joueurs estimaient généralement leurs divertissements parfaitement acceptables, sans mesurer les conséquences parfois désastreuses qu'ils provoquaient parmi les mortels. Leur conception de la joie et de la victoire possédait donc une dimension profondément aristocratique, dans laquelle la supériorité des géants paraissait justifier des interventions qui auraient été considérées comme intolérables si elles avaient été dirigées contre les membres de leur propre communauté.
Les intrigues d'Abram, grand prêtre de Memnor, provoquèrent une scission profonde parmi les habitants du palais. Abram commença à encourager des comportements particulièrement cruels et à employer des méthodes dangereuses au cours des compétitions traditionnelles. Lorsque Marchas, le dirigeant de la communauté, tenta de limiter ces abus, les deux géants entrèrent en conflit. Abram finit par rassembler autour de lui une faction de partisans désireux de suivre une politique beaucoup plus agressive, tandis que Marchas continua de diriger les membres attachés aux anciennes traditions de générosité et de courtoisie.
Cette division témoigne de la rivalité entre Stronmàus et Memnor, dont les enseignements exercent une influence concurrente sur les géants des nuages. Les fidèles du Dieu Souriant considèrent généralement les jeux et les compétitions comme des occasions de démontrer leur habileté sans provoquer volontairement des souffrances inutiles, tandis que les serviteurs du Manipulateur peuvent employer ces mêmes activités pour accroître leur domination. Les intrigues d'Abram conduisirent également Marchas à s'interroger sur les conséquences ordinaires de leurs jeux, dont il avait auparavant sous-estimé les dangers pour les autres peuples. Les troubles de la communauté illustrent ainsi les difficultés rencontrées par les géants lorsqu'ils cherchent à concilier leur fierté traditionnelle avec les responsabilités que leur imposent leurs pouvoirs.

Stronmàus ne possède aucun ordre militaire permanent commun à l'ensemble de ses adorateurs. Les géants des nuages peuvent organiser des expéditions destinées à éliminer les créatures maléfiques du ciel, tandis que les géants des tempêtes préfèrent généralement agir selon les besoins de leur communauté. Les prêtres peuvent exercer une autorité importante, mais leur rôle demeure principalement religieux et moral. Ils encouragent les fidèles à accomplir des exploits dignes de leur dieu, à préserver leur indépendance et à reconnaître les responsabilités qui accompagnent leur puissance. Les guerres de conquête et les démonstrations gratuites de brutalité ne constituent pas des pratiques caractéristiques du culte.
Les fidèles n'observent aucun calendrier religieux universel imposant les mêmes fêtes à toutes les communautés. Les cérémonies les plus importantes dépendent principalement des traditions locales, des saisons et des événements naturels. Les géants des nuages accordent une grande importance aux chasses célestes et aux réjouissances, tandis que les géants des tempêtes privilégient les quêtes spirituelles et les épreuves de volonté. Les manifestations atmosphériques demeurent cependant importantes pour l'ensemble du culte, particulièrement lorsque les tempêtes ou les pluies apparaissent dans des circonstances inhabituelles.
Les prêtres de Stronmàus peuvent également rencontrer des fidèles issus d'autres peuples. Quelques humains du Nord reconnaissent sa puissance et lui rendent hommage, particulièrement dans les régions où les relations avec les géants demeurent anciennes. Certains aarakocras, druides et rôdeurs apprécient également ses attributions liées au ciel et à la nature. Ces adorateurs ne constituent cependant pas un clergé important et organisé, et leurs pratiques peuvent différer sensiblement de celles des géants véritables. Ils reconnaissent principalement Stronmàus comme une puissance bienveillante des éléments naturels et recherchent sa protection lorsqu'ils entreprennent des voyages ou doivent affronter des conditions météorologiques dangereuses.
Vêtements sacerdotaux. Les prêtres géants des nuages portent traditionnellement des robes élégantes, accompagnées de bijoux et d'ornements précieux dont la qualité reflète leur position dans la hiérarchie religieuse. Ils privilégient les étoffes somptueuses et les matériaux capables d'évoquer la grandeur du ciel et la richesse de leur dieu. Les prêtres géants des tempêtes se montrent beaucoup plus austères et portent généralement des vêtements simples, usés ou grossièrement confectionnés. Certains privilégient des tenues extrêmement dépouillées, correspondant à leur idéal d'ascétisme et à leur refus des richesses matérielles. Les deux traditions emploient le symbole de l'éclair bifide descendant d'un nuage, qui constitue le principal signe de reconnaissance des adorateurs de Stronmàus.
Vêtements de tous les jours. Les prêtres des géants des nuages conservent généralement une apparence soignée, même lorsqu'ils ne participent pas à des cérémonies religieuses. Ils apprécient les bijoux, les beaux vêtements et les objets témoignant de leur prestige. Les prêtres des géants des tempêtes portent les vêtements habituels de leur peuple, souvent réduits à des protections pratiques adaptées aux voyages et aux longues périodes de méditation en plein air. Ils accordent peu d'importance aux ornements et privilégient la liberté de mouvement. Le marteau de guerre, arme de prédilection de Stronmàus, peut être porté par les religieux des deux traditions, particulièrement lorsqu'ils doivent défendre leur communauté ou participer à une expédition destinée à protéger les créatures du ciel.

Dogme

La pluie purifie le monde et permet à la vie de renaître. Les tempêtes rappellent la puissance extraordinaire des éléments, mais elles ne doivent pas être considérées uniquement comme des manifestations de destruction. Apprenez à reconnaître la beauté du ciel, la grandeur des océans et la force des vents qui parcourent les montagnes. Respectez les phénomènes naturels et accueillez les bienfaits qu'ils apportent. La liberté constitue l'un des plus grands dons de l'existence, et nul ne devrait chercher à l'enlever inutilement aux autres.
La joie et les plaisirs honnêtes permettent de découvrir la véritable richesse de la vie. Recherchez les aventures, les rencontres et les occasions d'accomplir des exploits dignes de votre peuple. Ne laissez ni la peur ni les ambitions des créatures maléfiques vous empêcher de profiter des merveilles du monde. Les géants doivent reconnaître la grandeur de leur héritage et employer leur puissance pour protéger leurs communautés, plutôt que pour tourmenter les faibles. Les victoires les plus précieuses sont celles qui préservent la liberté et permettent aux êtres vivants de poursuivre leur existence sans subir la domination de leurs ennemis.
L'existence est également une épreuve de volonté. Les forces naturelles dépassent la puissance des mortels, et nul ne peut espérer contrôler entièrement les événements qui déterminent sa destinée. Supportez les difficultés avec courage, reconnaissez vos fautes et accomplissez les pénitences nécessaires pour retrouver votre dignité. La patience, la persévérance et la maîtrise de soi permettent de comprendre les vérités qui échappent aux individus dominés par leurs désirs immédiats. Les souffrances ne doivent pas être recherchées pour elles-mêmes, mais les épreuves dignement surmontées peuvent conduire à une sagesse supérieure.
Honorez Annam et préservez l'unité de l'Ordning. Les différentes familles géantes possèdent des qualités et des responsabilités distinctes, mais aucune ne doit mettre en péril l'avenir de toutes les autres pour satisfaire l'ambition de ses dirigeants. Protégez les cieux contre les créatures maléfiques et ne laissez pas les intrigues des puissances corrompues détruire les traditions bienveillantes de votre peuple. Que les pluies purificatrices de Stronmàus renouvellent la vie, que ses tempêtes rappellent la grandeur du monde et que son sourire demeure le symbole de la liberté et de la joie accordées aux géants.

Plan de résidence : Jotunheim
Domaines : Bien, Chaos, Ciel, Climat, Été, Foudre, Joie, Protection, Tempête
Armes de prédilection : Marteau de guerre