Bélial est l'ancien souverain officiel de Phlégéthos, la quatrième strate des Neuf Enfers de Baator, dont il partage désormais le gouvernement avec sa fille Fierna. Contraint de renoncer à son titre après l'Expiation, il est parvenu à préserver l'essentiel de son autorité en plaçant sa fille sur le trône et en dirigeant les affaires de la strate depuis les coulisses. Pendant longtemps, cette situation lui a permis de conserver une puissance considérable sans attirer directement les foudres d'Asmodée. Cependant, les ambitions nouvelles de Fierna menacent aujourd'hui cet équilibre, et Bélial découvre que les intrigues les plus dangereuses peuvent naître au sein de sa propre famille. Bélial est le maître des secrets, de la domination et de la séduction. Il incarne la corruption des désirs et la recherche du plaisir par la manipulation d'autrui. Intelligent, rusé et profondément calculateur, il préfère obtenir la soumission de ses victimes par les promesses, la tromperie et l'exploitation de leurs faiblesses plutôt que par la force ouverte. Il sait reconnaître les ambitions dissimulées, flatter les vanités et transformer les désirs les plus intimes en instruments de domination. Les plaisirs de la chair et la souffrance occupent une place centrale dans son existence, et il se délecte autant de la soumission volontaire de ses victimes que des tourments qu'il peut leur infliger. Contrairement aux fiélons qui prennent plaisir à détruire immédiatement leurs ennemis, Bélial apprécie de prolonger leur déchéance et de les amener à participer eux-mêmes à leur propre corruption.
Le seigneur infernal possède les manières raffinées et l'assurance d'un aristocrate rompu aux intrigues politiques. Il se montre généralement courtois, éloquent et difficile à déstabiliser, même lorsqu'il négocie avec des ennemis déclarés. Cette maîtrise apparente dissimule une ambition dévorante et une grande méfiance envers ceux qui l'entourent. Bélial est parfaitement conscient de la fragilité du pouvoir dans les Neuf Enfers, où les serviteurs les plus fidèles peuvent devenir des rivaux à la moindre occasion. Sa longue expérience lui a appris à multiplier les précautions et à conserver des moyens de pression sur ses subordonnés. Toutefois, sa confiance habituelle s'est récemment érodée : la perspective de perdre le contrôle de Fierna provoque chez lui une inquiétude qu'il peine de plus en plus à dissimuler. Ses paroles et ses gestes deviennent alors plus rapides, trahissant l'agitation intérieure de celui qui avait autrefois la réputation de ne jamais perdre son sang-froid.
Bélial apparaît sous les traits d'un homme grand, athlétique et d'une beauté saisissante, dont l'élégance évoque celle d'un puissant aristocrate. Sa silhouette vigoureuse et ses vêtements somptueux soulignent son goût pour le luxe et la séduction. Deux petites cornes émergent de son front, tandis que ses yeux rouges semblent brûler d'un éclat intérieur. Certains traits de son visage révèlent cependant sa nature monstrueuse et donnent à sa beauté une dimension inquiétante. Il porte volontiers des étoffes raffinées et des vêtements ajustés, accompagnés de bijoux précieux. Son arme caractéristique est une corsèque, dont les pointes cruelles rappellent le goût de leur propriétaire pour la souffrance. Son symbole représente deux yeux rouges lumineux au-dessus d'une corsèque horizontale, l'ensemble étant entouré d'une queue rouge terminée par un dard, emblème également employé par Fierna.
Bélial réside à Phlégéthos, une vaste contrée volcanique où les fleuves de lave, les montagnes embrasées et les plaines de cendres composent un paysage de désolation. L'air y est parcouru de langues de feu qui semblent rechercher les voyageurs vulnérables, tandis que les températures extraordinaires rendent presque impossible la survie des créatures dépourvues de protections appropriées. La principale cité de cette strate est Abriymoch, construite à l'intérieur d'un immense volcan. Ses bâtiments d'obsidienne et de roches cristallines dominent des rues parcourues de magma, où les déplacements s'effectuent fréquemment à bord de gondoles de métal infernal. La cité constitue un centre important pour le commerce des armes et des armures, mais également pour l'administration des lois diaboliques.
Bien que Fierna soit officiellement souveraine de Phlégéthos, Bélial continue de contrôler une grande partie de ses institutions. Abriymoch abrite notamment les Cours diaboliques, chargées de régler les différends contractuels entre diables et certaines contestations concernant les pactes infernaux. Présidées par le paeliryon Shamane, ces juridictions prétendent exercer leurs fonctions indépendamment des rivalités politiques, mais demeurent profondément enracinées dans la hiérarchie infernale. La cité est également protégée par les troupes de Gazra, un puissant diantrefosse qui répond principalement aux instructions de Bélial. Cette organisation permet à l'ancien souverain de conserver une influence considérable sur les activités administratives, militaires et économiques de la strate, indépendamment des décisions publiques de sa fille.
Le palais que Bélial partage avec Fierna s'élève au milieu des flammes de Phlégéthos. Cette immense tour de pierre cristalline aux courbes sinueuses domine des mares de magma et des étendues de roche brûlante. Tandis que Fierna occupe principalement les appartements consacrés aux plaisirs et aux divertissements, Bélial demeure retiré dans la salle des Mille Soupirs et Hurlements, située au cœur de l'édifice. Il y reçoit ses serviteurs, conduit ses intrigues et poursuit ses activités politiques. Malgré son retrait apparent, ce lieu reste l'un des véritables centres du pouvoir de Phlégéthos, car de nombreuses décisions importantes continuent d'y être prises avant d'être annoncées au nom de Fierna.

Histoire et relation

Bélial compte parmi les plus anciens et les plus expérimentés des seigneurs infernaux. Il gouverna longtemps Phlégéthos sans partager officiellement son autorité, s'appuyant sur une cour de puissants diables et sur les ressources militaires considérables de son domaine. Sa position au quatrième rang des Neuf Enfers le plaçait entre plusieurs souverains ambitieux, dont les rivalités constituaient autant de menaces que d'occasions de conquête. Il entretint notamment une hostilité profonde envers Géryon, ancien seigneur de Stygia, et Moloch, qui gouvernait autrefois Malbolge. Mammon, souverain de Minauros, comptait également parmi les puissances qu'il détestait, ses intrigues et la proximité de son territoire limitant les possibilités d'expansion de Bélial.
L'une des principales forces politiques de Bélial fut son alliance avec Belzébuth, souverain de Maladomini. Leur entente, entretenue pendant des siècles, reposait sur des intérêts communs et sur leur volonté de préserver leur influence face aux autres archidiables. Bélial pouvait compter sur l'appui du Seigneur du Septième dans certaines entreprises politiques, tandis que Belzébuth trouvait en lui un partenaire puissant et expérimenté. Cette relation n'était cependant pas exempte de calculs : chacun savait que son allié ne lui apporterait son assistance que dans la mesure où celle-ci servirait également ses propres intérêts. Leur coopération se poursuivit néanmoins malgré les bouleversements de l'Expiation, devenant plus discrète à mesure que la surveillance d'Asmodée se renforçait.
Bélial partagea longtemps son existence avec Naomé, une diablesse réputée pour son intelligence, son sens de la négociation et son tempérament relativement mesuré. Contrairement à beaucoup de grandes figures infernales, Naomé savait se montrer agréable, spirituelle et capable d'apaiser les conflits sans renoncer à défendre les intérêts de son entourage. Elle occupait une place importante auprès de Bélial, auquel elle apportait ses conseils dans les affaires diplomatiques et les intrigues de cour. Leur fille Fierna bénéficia de la position privilégiée de ses parents et grandit au milieu du luxe et des puissances infernales. La disparition de Naomé demeure entourée d'incertitudes, mais sa mort priva Bélial d'une compagne particulièrement avisée et modifia profondément l'équilibre de sa famille.
L'Expiation constitua un tournant décisif dans l'histoire de Bélial. Cette grande lutte de pouvoir opposa plusieurs factions des Neuf Enfers et menaça directement l'autorité d'Asmodée. Bélial fut impliqué dans les intrigues des archidiables rebelles, notamment aux côtés de Belzébuth. Malgré son expérience et ses précautions, il ne parvint pas à obtenir les avantages espérés. La défaite des conspirateurs entraîna de profonds changements dans la hiérarchie infernale : certains souverains furent destitués, d'autres reçurent des châtiments humiliants, et plusieurs anciennes rivalités furent brutalement réglées. Bélial réussit toutefois à éviter une déchéance comparable à celle de certains de ses alliés.
Pour préserver son autorité, Bélial accepta de céder officiellement le gouvernement de Phlégéthos à Fierna. Asmodée reconnut cette nouvelle organisation, qui permettait de présenter le changement comme une véritable modification de la hiérarchie sans bouleverser le fonctionnement de la strate. Fierna devint la souveraine reconnue du Quatrième, tandis que son père conservait la direction effective de la plupart des affaires. L'arrangement convenait aux deux parties : Bélial échappait à une disgrâce plus sévère et Fierna jouissait des privilèges de son nouveau rang sans devoir assumer les responsabilités qui l'accompagnaient. Le père et la fille apparurent ainsi comme des souverains associés, même si leur autorité respective demeurait très inégale.
La disparition de Géryon et de Moloch du gouvernement des Enfers débarrassa Bélial de deux anciens adversaires. Toutefois, leur remplacement ne lui apporta pas tous les avantages espérés. Levistus, revenu au pouvoir sur Stygia malgré son emprisonnement dans les glaces, se révéla un rival particulièrement dangereux. Bélial avait déjà tenté d'étendre son influence sur la cinquième strate, notamment lors d'une campagne militaire au cours de laquelle une armée placée sous les ordres de Gazra fut décimée dans les étendues glacées de Stygia. Cet échec ne mit pas fin à ses ambitions, mais l'incita à privilégier les intrigues politiques et la préparation d'une nouvelle intervention plutôt qu'une attaque précipitée.
Bélial envisagea ensuite une entreprise militaire de grande ampleur destinée à conquérir les cinquième et sixième strates. Il estimait que ses forces pouvaient vaincre celles de Levistus et de la Vieille Comtesse, alors souveraine de Malbolge. La disparition de ces deux rivaux lui aurait permis de contrôler une partie considérable des Neuf Enfers et de renforcer sa position face aux autres archidiables. Il préparait encore cette conquête lorsque Glasya, la fille d'Asmodée, accéda au gouvernement de Malbolge. Cette ascension bouleversa ses projets : une attaque contre la sixième strate ne constituerait plus seulement une guerre entre seigneurs infernaux, mais une agression directe contre la fille du maître des Enfers. Bélial dut suspendre ses préparatifs et renoncer, au moins provisoirement, à ses ambitions territoriales.
L'arrivée de Glasya sur le trône de Malbolge provoqua également une transformation inattendue dans les relations entre Bélial et Fierna. Les deux archidiablesses développèrent une amitié particulièrement étroite, partageant leurs divertissements et leurs projets. Fascinée par l'indépendance de Glasya, Fierna commença à s'interroger sur la nature de sa propre autorité. Elle adopta le titre d'archiduchesse, entreprit de se constituer des réseaux personnels de serviteurs et manifesta un intérêt nouveau pour les décisions politiques. Bélial découvrit alors que sa fille ne souhaitait plus nécessairement demeurer la souveraine insouciante qu'il avait si facilement dirigée jusqu'alors.
Cette évolution constitue désormais la principale préoccupation de Bélial. L'ancien souverain cherche à surveiller les initiatives de Fierna sans lui donner l'impression qu'il remet en cause son autorité. Il récompense les serviteurs qui lui rapportent des renseignements sur les nouvelles alliances de sa fille et tente de déterminer jusqu'où s'étendent ses ambitions. Ses soupçons sont d'autant plus profonds que Fierna justifie son intérêt pour le gouvernement en affirmant vouloir être capable de diriger Phlégéthos si son père venait à disparaître. Bélial redoute que cette éventualité ne finisse par devenir un objectif véritable, et non une simple précaution. Il a même suspendu certaines intrigues dirigées contre Levistus afin de consacrer davantage d'attention à cette menace intérieure.
Bélial envisage également de diminuer l'influence de Glasya sur Fierna. Il sait toutefois qu'une attaque ouverte contre l'archidiablesse de Malbolge provoquerait probablement l'effet inverse de celui recherché. Sa fille pourrait se rapprocher encore davantage de son amie, tandis qu'Asmodée interpréterait une telle manœuvre comme une agression contre sa propre famille. Bélial doit donc avancer avec une extrême prudence, cherchant des moyens indirects de discréditer Glasya ou de rendre son exemple moins séduisant aux yeux de Fierna. Pour un conspirateur habitué à manipuler ses adversaires, cette situation est particulièrement humiliante : les liens familiaux qu'il croyait pouvoir exploiter pour préserver son pouvoir constituent désormais un obstacle à ses ambitions.
Son alliance avec Belzébuth demeure une ressource importante, mais elle se trouve également menacée par les nouvelles circonstances. Le Seigneur du Septième considère toujours Bélial comme un partenaire précieux et pourrait lui apporter son appui dans un conflit politique majeur. Cependant, il se méfie de Fierna, dont l'amitié avec Glasya risque de compromettre les accords conclus avec son père. Cette situation intéresse également Méphistophélès, ennemi acharné de Belzébuth, qui pourrait tirer profit d'une rupture entre les souverains de Phlégéthos. Bélial doit donc préserver son ancienne alliance tout en empêchant les autres archidiables d'exploiter les divisions de sa famille.

La cour de Phlégéthos reflète ces tensions croissantes. Parmi les principaux dignitaires figurent Balan, Bathym et Gaziel, ainsi que plusieurs puissants diantrefosses. Balan et Gaziel restent fidèles à Bélial, tandis que Bathym s'est rapproché de Fierna. Le diantrefosse Zapan soutient également l'archidiablesse, alors que les véritables intentions de Chamo, légat d'Abriymoch, et de son adjoint Zaebos demeurent incertaines. Bélial conserve néanmoins une influence considérable sur les institutions et les forces armées de la strate. Ses partisans disposent de responsabilités importantes, ce qui lui permet de suivre les activités de la cour et de limiter les initiatives susceptibles de menacer ses intérêts.
Gazra occupe une place essentielle dans cette organisation. Ce puissant diantrefosse commande les forces chargées de surveiller Abriymoch et les quatre premières strates des Neuf Enfers. Ses troupes contrôlent les déplacements, recherchent les intrus et vérifient que les diables comme les visiteurs mortels respectent les règles imposées par la hiérarchie infernale. Gazra doit également répondre aux exigences de Bél, Dispater et Mammon, dont les domaines sont concernés par ses opérations. Malgré les relations étroites qu'il entretient avec Fierna, il demeure principalement soumis à l'autorité de Bélial. Sa position lui permet d'exercer une influence importante sur les déplacements et les communications à travers une grande partie des Enfers, ce qui en fait un serviteur particulièrement utile pour un maître obsédé par la collecte de renseignements.
Les ressources militaires de Bélial comprennent de nombreuses légions de barbazus et de hamatulas, soutenues par diverses autres créatures infernales. Avec Fierna, il entretient également de vastes élevages de bêtes diaboliques particulièrement féroces, dont certaines peuvent rivaliser avec les puissants molosses employés par Asmodée pour garder ses palais. Ces forces constituèrent longtemps l'instrument privilégié de ses ambitions territoriales. Elles représentent aujourd'hui un enjeu supplémentaire dans sa rivalité avec sa fille, car le contrôle des officiers et des troupes pourrait se révéler décisif si leur opposition venait à se transformer en conflit ouvert.
Bélial exerce également son influence sur le monde des mortels, principalement par l'intermédiaire de ses cultes et de ses aspects. Ses manifestations sont attirées par les régions peuplées, où elles peuvent rencontrer des individus ambitieux, exploiter les désirs personnels et encourager la corruption des sociétés. Elles apprécient les demeures luxueuses, les rassemblements mondains et les lieux où se côtoient richesse et pouvoir. Sur Faerûn, les aspects de Bélial peuvent participer au développement de ses propres communautés religieuses, mais ils consacrent aussi une attention particulière aux adorateurs de Fierna. Lorsqu'un nouveau culte consacré à sa fille apparaît, il n'est pas rare qu'un agent de Bélial se trouve à proximité pour surveiller ses activités et transmettre des renseignements à son maître.

Culte et clergé

Le culte de Bélial demeure relativement peu nombreux, mais possède des traditions mieux établies que celui de Fierna. Ses adeptes vénèrent principalement les secrets, la domination, la tromperie et la séduction. Ils voient en leur maître une puissance capable de leur enseigner comment exploiter les faiblesses d'autrui afin d'obtenir les plaisirs, les avantages et l'autorité qu'ils convoitent. Contrairement aux adorateurs d'Asmodée, qui recherchent fréquemment une ascension politique ou sociale fondée sur la puissance collective de leur religion, les fidèles de Bélial s'intéressent avant tout à la corruption personnelle. Leur ambition consiste souvent à exercer une emprise sur des individus particuliers, à découvrir leurs secrets ou à les entraîner progressivement dans la déchéance.
Les communautés consacrées à Bélial attirent des individus séduits par la possibilité de satisfaire leurs désirs tout en échappant aux contraintes morales ordinaires. Certains recherchent des connaissances interdites, d'autres souhaitent dominer leurs semblables ou se venger de ceux qui les ont humiliés. Les adeptes les plus influents utilisent volontiers leur position dans les cours aristocratiques et les institutions pour approcher des victimes potentielles. Ils privilégient généralement les manipulations discrètes et les relations personnelles plutôt que les affrontements ouverts. La séduction constitue l'un de leurs principaux instruments de corruption, car elle permet de transformer la confiance ou le désir en dépendance, puis en soumission.
Les temples de Bélial se distinguent par leur élégance et leur raffinement. Ils occupent généralement des tours somptueuses, des salles de marbre ou des appartements richement aménagés, dans lesquels chaque élément contribue à créer une atmosphère de luxe et de décorum. Contrairement aux sanctuaires de certaines autres puissances infernales, ils évitent les décorations excessivement ostentatoires et privilégient une beauté sobre, mais soigneusement entretenue. Leurs autels sont de forme circulaire, généralement entourés de cierges noirs et rouges. Les cérémonies qui s'y déroulent peuvent s'accompagner de souffrances et de pratiques sanglantes, contrastant avec le raffinement apparent des lieux. Cette opposition entre élégance et cruauté reflète parfaitement la nature du seigneur infernal.
Les prêtres de Bélial sont majoritairement des hommes, bien que son culte ne leur soit pas réservé. Ils portent traditionnellement des vêtements rouges et noirs, dont la coupe et la qualité reflètent volontiers leur goût pour les apparences raffinées. Les prêtres masculins affectionnent particulièrement les barbes fines, soigneusement taillées et entretenues. Leur arme de prédilection est la corsèque, emblème du pouvoir de leur maître, et ils peuvent recevoir les domaines de la Connaissance, de la Duperie et du Mal. Ils utilisent également le symbole commun à Bélial et Fierna, représentant deux yeux rouges lumineux au-dessus d'une corsèque entourée d'une queue terminée par un dard.
Les responsabilités des prêtres consistent principalement à entretenir les communautés de fidèles, à rechercher de nouvelles recrues et à transmettre les secrets qui leur permettent de servir les ambitions de Bélial. Ils peuvent jouer le rôle de conseillers, de confidents ou de manipulateurs auprès de personnes influentes, exploitant les informations obtenues pour étendre leur emprise. Les dirigeants religieux les plus habiles savent dissimuler leurs véritables intentions derrière des comportements courtois et des apparences respectables. Aucune hiérarchie sacerdotale universelle ni aucun grand ordre religieux propre à Bélial ne sont cependant établis, et les communautés conservent une grande autonomie dans leurs pratiques.
Les serviteurs infernaux de Bélial participent également au développement de son culte. Ses aspects peuvent apparaître parmi les mortels sous une forme séduisante, accompagnés d'érinyes ou d'autres diables employés pour corrompre et surveiller leurs victimes. Ils fréquentent volontiers les milieux aisés et les lieux de divertissement, où ils peuvent attirer des individus influents sans révéler immédiatement leur véritable nature. Ces agents travaillent aussi à préserver les intérêts de Bélial face au développement des cultes de Fierna. Leur présence permet à l'ancien souverain de Phlégéthos de suivre les activités religieuses de sa fille tout en maintenant ses propres réseaux de fidèles.
Les rapports entre les cultes de Bélial et de Fierna demeurent généralement dépourvus d'hostilité ouverte. Les deux puissances partagent certains attributs et utilisent le même symbole, mais leurs dévotions présentent des différences importantes. Les fidèles de Bélial privilégient les secrets, la manipulation et la domination personnelle, tandis que ceux de Fierna accordent davantage d'importance au feu, à la douleur et aux passions. La distinction pourrait devenir plus marquée à mesure que Fierna développe sa propre autorité et attire des adorateurs indépendants de son père. Bélial surveille cette évolution avec attention, conscient que la fidélité des mortels peut devenir un instrument supplémentaire dans la lutte politique qui menace de diviser Phlégéthos.

Dogme

Apprenez à connaître les désirs et les faiblesses d'autrui, car celui qui détient les secrets possède le véritable pouvoir. Usez de charme, de patience et de tromperie pour obtenir ce que la force seule ne saurait vous accorder. Faites naître le désir chez ceux que vous souhaitez dominer, puis transformez leurs plaisirs en chaînes dont ils ne pourront se libérer. Ne révélez jamais vos intentions lorsque le mensonge peut mieux servir vos ambitions. Recherchez les plaisirs interdits et savourez la soumission de ceux qui se livrent à vous. Servez Bélial avec discrétion et fidélité, et faites de la corruption des autres l'instrument de votre propre élévation.

Plan de résidence : Neuf Enfers de Baator
Domaines : Connaissance, Duperie, Mal
Armes de prédilection : Corsèque